Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Mỹ (FDA) từng kết luận rằng có nhiều bằng chứng hiển nhiên cho thấy kéo giảm lượng muối dùng ở mức dưới 2.300 mg/ngày có thể giúp phòng tránh nhiều nguy cơ cho sức khỏe. Bên cạnh đó, một báo cáo của Trung tâm Kiểm soát và Phòng bệnh (CDC) hồi đầu năm nay cảnh báo rằng có khoảng 90% người dân Mỹ, cả người lớn và trẻ em, đều dùng quá nhiều muối.

Giảm muối để giảm bệnh tật, tử vong

FDA dẫn nhiều nghiên cứu trước đây, nêu dự báo rằng việc giảm 40% muối dùng ở người dân trong 10 năm tới có thể cứu được 500.000 sinh mạng và tiết kiệm 100 tỉ USD chi phí điều trị bệnh tật. Cùng quan điểm đó, Giám đốc CDC Tom Frieden khẳng định: “Khoa học đã chỉ rõ việc dùng nhiều muối và cao huyết áp là nguy cơ chủ yếu của bệnh tim mạch”. Cơ sở sinh lý học là quá nhiều muối khiến cơ thể giữ nước, gây thêm căng thẳng cho tim và mạch máu, khiến huyết áp tăng cao và có thể dẫn đến bệnh tim mạch, cơn đau tim và đột quỵ. Hơn thế nữa, một nghiên cứu mới được công bố trên tờ Journal of Agricultural and Food Chemistry hồi đầu năm nay cho rằng dùng nhiều muối có thể gây tổn hại gan. Một nghiên cứu khác nêu khả năng nguy cơ đa xơ cứng tăng cao ở người dùng nhiều muối. Do nhận định việc dùng quá nhiều muối hiện phổ biến trên toàn thế giới, các nước thành viên Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đồng ý giảm 30% lượng dùng đến năm 2025 trên cư dân toàn cầu. WHO tính toán việc dùng ít muối có thể ngăn ngừa 2,5 triệu ca tử vong mỗi năm. Nhiều chuyên gia dinh dưỡng khuyến cáo nên thận trọng vì khó kiểm soát lượng muối được sử dụng trong thực phẩm khô và thực phẩm được chế biến sẵn.

Liều lượng muối được giới y tế Mỹ khuyên dùng là dưới 2.300 mg/ngày Ảnh: MNT

TS Frieden bác bỏ một số quan điểm gần đây cho rằng có thể tăng lượng muối dùng hằng ngày vì lợi ích cho sức khỏe trên nhật báo The New York Times hồi đầu tháng 6, cho đó là những “sai lầm chết người”. Ông Frieden ủng hộ lập luận của chuyên gia dinh dưỡng Cheryl Anderson khẳng định trên nhật báo The Washington Post rằng những nghiên cứu nêu tác dụng tiêu cực của khẩu phần ít muối chỉ căn cứ trên số lượng nhỏ mẫu nước tiểu để kết luận, dẫn tới nhầm lẫn.

Nghi vấn ít muối không tốt

Một trong những nghiên cứu gây tranh cãi mới đây là khảo sát của các nhà khoa học Canada tại ĐH McMaster, được công bố trên Tạp chí The Lancet hồi tháng 5. Trong đó, nhóm tác giả Andrew Mente và cộng sự đã phân tích dữ liệu y tế của 130.000 người tại 49 quốc gia và phát hiện rằng việc dùng muối dưới 3.000 mg/ngày làm tăng nguy cơ bị cơn đau tim, đột quỵ và chết sớm hơn so với người dùng muối ở liều lượng trung bình. Trong khi giới chức y tế Mỹ khuyến cáo nên giới hạn lượng dùng muối ở mức 2.300 mg/ngày thì nhóm nghiên cứu này cho rằng mức 3.000 mg có thể vẫn còn ít. Họ cho rằng chỉ có những người đã sẵn bị cao huyết áp mới nên hạn chế dùng muối. Liều dùng muối bị họ cho là cao lên tới 6.000 mg/ngày. Trước đó, một khảo sát của chuyên gia dinh dưỡng Mỹ Michael H. Alderman thuộc Học viện Y khoa Albert Einstein tại TP New York và cộng sự được công bố hồi năm 2014 cho thấy kéo giảm lượng muối dùng hằng ngày dưới 2.500 mg không giúp hạn chế nguy cơ bị những bệnh tật liên quan đến việc dùng nhiều muối. Một nghiên cứu khác được công bố trên Tạp chí Cell Metabolism hồi năm ngoái cho rằng dùng muối có thể giúp ngăn chặn vi khuẩn gây hại và giảm thiểu nguy cơ nhiễm trùng.

Do đó, trong khi nhiều chuyên gia y tế ủng hộ việc giảm lượng muối dùng hằng ngày trong cộng đồng thì một số nhà khoa học và tổ chức kêu gọi có thêm nghiên cứu về tác dụng lâu dài của chế độ ăn ít muối, trước khi đưa ra chỉ định về liều lượng. Trưởng bộ phận nghiên cứu khoa học của Hiệp hội Sản xuất Thực phẩm Mỹ (GMA) Leon Bruner tuyên bố: “Giống như nhiều người trong và ngoài chính quyền, chúng tôi tin rằng cần có thêm công trình nghiên cứu xác định lượng muối dùng có thể chấp nhận được cho một sức khỏe lành mạnh”.