Lứa tuổi mắc bệnh khớp nhiều nhất là sau tuổi 40. Nhóm bệnh viêm khớp tăng cao nhất trong các bệnh lý của con người, hơn cả tim mạch và ung thư, trong đó thoái hóa khớp chiếm 50%.

Nguyên nhân được giải thích là do gien và hệ miễn dịch trong cơ thể thay đổi theo mùa. Cụ thể, gien miễn dịch kiểm soát tế bào miễn dịch và kích hoạt viêm biến đổi theo chu kỳ hằng năm để bảo vệ cơ thể, chống lại các nguy cơ mắc bệnh. Nhưng khi tình trạng viêm gia tăng lại gây ra bệnh tim, bệnh đái tháo đường type 1 và viêm khớp.

Khi thời tiết trở lạnh, chuyển mùa, không khí lạnh sẽ thâm nhập qua lỗ chân lông rồi thấm qua da thịt khiến mạch máu co lại. Hậu quả là sự lưu thông máu đến các khớp giảm đi, rất dễ tái phát các bệnh khớp (viêm khớp, thoái hóa khớp) và tình trạng đau khớp tăng hơn bình thường. Cũng có cách giải thích khác là khi thời tiết chuyển mùa thì áp suất khí quyển giảm, các mô nở ra tạo áp lực lên các khớp, gây đau nhức.

Bệnh khớp được cho là bệnh dễ tổn thương nhưng khó phát hiện. Thông thường, bệnh xương khớp không có nhiều triệu chứng hay dấu hiệu nhận biết trong giai đoạn ủ bệnh. Bệnh nhân chỉ đến bệnh viện khi bị đau nhức quá, lúc này bệnh đã nặng, rất khó điều trị phục hồi. Người bệnh có thể tự điều trị bằng các phương pháp sau:

1. Chườm nóng: Khi đang bị đau khớp, cách tốt nhất để giảm đau là làm nóng, như tắm nước nóng toàn thân (các trường hợp viêm nhiều khớp); tắm nóng từng phần (áp dụng cho những người không tắm được toàn thân hay có ít khớp đau). Nhiệt độ nước từ 30-45 độ C. Thời gian tắm từ 20-25 phút.

2. Đắp hoặc chườm nóng bằng ngải cứu và gừng đem lại kết quả rất tốt. Cách làm như sau:

- Rửa sạch lá ngải cứu, cho lẫn ít muối vào, rang nóng, bọc vào túi vải rồi đắp vào khớp. Thời gian đắp là 20 phút.

- Hoặc cho 1,5 lít nước ấm vào một cái thau. Rắc vào một ít muối và xắt lát 1/2 củ gừng cho vào nước ấm, trộn đều. Ngâm chân trong nước ấm đó vào buổi tối trước khi đi ngủ khoảng 15-30 phút không chỉ làm dịu cơn đau khớp cổ chân mà còn phòng được nhiều bệnh toàn thân nữa.

- Dùng đèn hồng ngoại chiếu vào khớp cũng có tác dụng giảm đau. Đèn nên đặt cách da 60 cm, thời gian chiếu đèn là 30 phút.

3. Tập yoga giúp giảm đau khớp: Các thầy thuốc người Mỹ đã theo dõi hàng trăm bệnh nhân có thói quen tập yoga và xác nhận yoga có thể làm giảm triệu chứng đau khớp, giảm cứng khớp buổi sáng trong viêm đa khớp dạng thấp, cải thiện thể chất, giảm sự căng thẳng vốn là yếu tố làm trầm trọng thêm bệnh viêm khớp.

Các nhà khoa học Mỹ cho biết cà chua là nguyên nhân khiến cho bệnh gút thêm trầm trọng. Ăn cà chua làm tăng nồng độ axít uric trong máu, lắng đọng vào khớp và gây bệnh gút.

Kế đến là acid omega-6. Khi tỉ lệ giữa axít béo omega-6 và omega-3 lớn hơn 10/1 sẽ gây ra các bệnh lý như hen suyễn, tim mạch và gia tăng tình trạng viêm khớp. Axít béo omega-6 được tìm thấy trong các loại thực phẩm chiên rán, bơ thực vật, lòng đỏ trứng và các loại thịt...

Nước ngọt có gaz cũng là loại thức uống cần lưu ý bởi nó không chỉ làm tăng nguy cơ mắc bệnh tiểu đường, bệnh tim mà còn kích hoạt tình trạng viêm. Các chuyên gia y tế Mỹ đã phân tích dữ liệu từ 2 nghiên cứu lớn kéo dài 30 năm và tìm thấy mối liên quan giữa tiêu thụ nước ngọt có gaz và nguy cơ viêm khớp. Những phụ nữ uống 1 lon nước ngọt mỗi ngày làm tăng 63% nguy cơ bị bệnh viêm khớp so với những người không uống thức uống này.

Thời tiết chuyển mùa là yếu tố thuận lợi cho bệnh khớp tái phát. Vì vậy, khi có dấu hiệu bệnh hãy đến ngay cơ sở y tế để được điều trị thích hợp nhằm tránh các di chứng về sau.