Cái chợ độc nhất ở TP Cần Thơ có tên gọi là chợ sắt An Lạc thuộc phường An Lạc, quận Ninh Kiều, TP Cần Thơ. Theo nhiều hộ buôn bán lâu năm ở chợ cho biết chợ sắt An Lạc đã có từ năm 1977. Khi mới hình thành, chợ An Lạc vẫn “chuyên” bán các mặt hàng chủ lực được làm từ sắt, đồng, nhôm, chì, kẽm… tuy nhiên số hộ tham gia buôn bán thời đó chỉ vài chục hộ.

Qua hơn 37 năm tồn tại và phát triển, chợ sắt An Lạc ngày nay sung túc hơn, hiện có trên 117 hộ tham gia mua bán, chủ yếu là các mặt hàng, như: các loại ốc, vít, ổ khóa, dây xích, búa, máy cắt cỏ, chân vịt, bạc đạn…

Mỗi ngày thu hút hàng ngàn khách đến chợ, số khách đến chợ không chỉ là người dân TP Cần Thơ mà còn có nhiều người dân sống ở các tỉnh lân cận, như Vĩnh Long, Đồng Tháp, Hậu Giang… cũng đến chợ mua hàng.

Chị Thủy – một hộ tham gia buôn bán các loại ốc vít ở chợ sắt An Lạc cho biết: “Nếu khách muốn tìm mua các mặt hàng về sắt thì không thể không đến chợ An Lạc này, vì ở đây có hàng trăm ngàn mặt hàng bày bán với đủ loại kích cỡ, nhà sản xuất và có cả những mặt hàng đã qua sử dụng… Vì vậy giá cả phải chăng, tùy vào nhu cầu của khách hàng ở đây các tiểu thương đều đáp ứng được hết, tuy nhiên các sản phẩm ở đây, chúng tôi cam đoan khách mua về nhà không thứ gì ăn được!”

Cũng chính vì tính đặc thù của các mặt hàng được bày bán ở chợ sắt An Lạc nên đối với người dân Cần Thơ và một số vùng lân cận chỉ cần nghe nói “đi chợ không ăn được gì” là người dân hiểu ngay đến chợ sắt An Lạc TP. Cần Thơ.

Tuy nhiên, do chợ hình thành trên tuyến đường Điện Biên Phủ và đường Ngô Đức Kế nhỏ hẹp càng chật hẹp hơn khi hai bên lề, nhiều ki ốt “vô tư” bày hàng hóa lấn chiếm lòng đường. Người mua đa phần chạy xe vào chợ, vô tư đậu xe dưới lòng đường, làm cho tuyến đường vốn chật hẹp càng trở nên xô bồ hơn.

Tình trạng này đã kéo dài nhiều năm, khiến nhiều hộ dân có nhà trong tuyến đường này rất bức xúc. Người dân đã nhiều lần kiến nghị với chính quyền địa phương di dời chợ sắt An Lạc hoặc tổ chức sắp xếp lại các lô hàng không bao chiếm lòng đường, như: cấm xe chạy vào chợ, thường xuyên kiểm tra và tăng cường công tác PCCC tại khu chợ độc nhất này… Tuy nhiên, đến nay những kiến nghị của người dân chưa được cơ quan chức năng giải quyết triệt để.

Chợ bày bán cả những món đồ đã qua sử dụng 

Điều người dân đáng lo ngại là công tác PCCC, vì ở chợ sắt này có nhiều mặt hàng dễ cháy như sơn, dầu, nhớt, (dùng để lau chùi một số mặt hàng đã qua sử dụng).