Người Argentina ăn thịt cừu nướng trong một ngày hội. Video: Patagonia asado.

Patagonia là cực nam của Nam Mỹ gồm một phần của Argentina, Chile và dãy Andes chạy dọc phía tây nam tới Thái Bình Dương. Đặc sản thịt cừu xiên nướng trứ danh ở Patagonia còn gọi là asado, được đánh giá là món thịt cừu ngon nhất khi nướng trên xiên sắt. Món ăn có nguồn gốc từ khi cừu vẫn là nguồn thực phẩm chính của những cao bồi Argentina và Chile. Thời điểm đó chăn nuôi gia súc và làm nông còn phổ biến.

Ngày nay, asado thường có mặt trong các sự kiện đặc biệt hoặc sau ngày làm việc như rodeo, senalada (các ngày lễ động vật), dịp xén lông cừu esquila hoặc kỷ niệm ngày độc lập của đất nước.

Các đầu bếp địa phương cho biết, loại thịt để nấu asado là thịt cừu vì dễ chế biến và độ dai vừa phải. Con cừu được làm sạch, mổ lấy hết nội tạng rồi xiên nguyên phần thịt với xương sườn, và 4 chân qua xiên sắt trước khi đặt lên bếp lửa. Phương pháp nấu này giúp nước thịt và mỡ chảy ra.

Ở Chile, người dân dùng gỗ sồi antarctic beech làm củi nướng thịt cừu trong khoảng 3 giờ liên tục và bếp phải đảm bảo thịt chín đều từ các phía. Bí quyết để làm asado ngon là trong lúc nấu, đầu bếp phải giữ độ ẩm cho thịt bằng salmuera - hỗn hợp gồm nước ấm, muối, vài nhánh tỏi. Ngoài ra, món thịt cừu nướng cần thêm cả pebre, một loại gia vị của người Chile làm từ hành, cà chua, tỏi, rau mùi, ớt, dầu olive và rượu vang đỏ.

Xung quanh khu bếp củi đặt ngoài trời, bạn bè, gia đình cùng tụ tập ăn uống, nghe nhạc, trò chuyện với nhau. Theo truyền thống, mọi người ăn thịt cừu nướng không cần dùng đĩa. Những người đàn ông sẽ dùng dao cắt từng miếng thịt tách ra khỏi xương.

Thịt cừu vàng ruộm, giòn rụm bên ngoài và mềm ẩm vừa đủ bên trong trông rất hấp dẫn. Đồ uống đi kèm là rượu đựng trong túi da được chuyền qua tay từng người, khi đã ăn xong tất cả cùng sử dụng chung khăn lau.

Lớp vỏ giòn vàng và thịt bên trong béo ngậy hấp dẫn của món asado. Ảnh: Thatbestbite.