Đây là chương trình từ thiện để KOTO (một doanh nghiệp xã hội phi lợi nhuận được Chính phủ Việt Nam công nhận vào tháng 7 – 2016) gây quỹ xây dựng trường dạy nghề nấu ăn, phục vụ khách sạn, nhà hàng miễn phí cho trẻ em đường phố, người dân tộc thiểu số…
Thực tế, KOTO đã mang lại sự thay đổi tích cực cho trẻ em qua việc đào tạo nghề, dạy kỹ năng sống. Các chương trình này được giảng dạy tại Trung tâm dạy nghề KOTO đồng hành với chuỗi nhà hàng KOTO.
“Thế nhưng, qua 17 năm hoạt động, KOTO chưa có một mái ấm để 200 học viên chui vào chui ra. Hầu hết lợi nhuận chúng tôi đều dồn vào chi phí thuê nhà, sinh hoạt, học tập của các em. Mới đây, một mạnh thường quân cho KOTO một mảnh đất ở Đồng Nai; thế là, giấc mơ xây một ngôi trường dạy nghề, ký túc xá cho các em đang dần thành hiện thực” - anh Jimmy Phạm (Việt kiều Úc – người sáng lập KOTO) tâm sự.
Năm 1996, với chuyên môn ngành du lịch, Jimmy chứng kiến hoàn cảnh khó khăn của nhiều trẻ em đường phố Hà Nội. Ba năm sau, từ một quầy hàng nhỏ bán bánh kẹp dạy nghề cho 9 bạn trẻ, KOTO đã phát triển thành một doanh nghiệp xã hội cung cấp khoá học nghề miễn phí 2 năm, bao gồm dịch vụ nhà hàng (lễ tân và đầu bếp), phát triển kỹ năng sống và khóa học tiếng Anh cho thanh thiếu niên tuổi từ 16 đến 22.
Để các em có việc làm, Jimmy tiếp tục gõ cửa từng nhà hàng, khách sạn. Và trái ngọt đã đến, nhiều học viên tốt nghiệp từ KOTO có việc làm ở những khách sạn lớn như Hilton, Sofitel, Sheraton, Intercontinental. Một vài cựu học viên cũng ứng dụng mô hình doanh nghiệp xã hội, mở cửa hàng Pots ’n Pans, nhà hàng Little Black Duck tại Hà Nội, tạo việc làm cho nhiều học viên khác.
Jimmy Phạm (đứng giữa) và các cựu học viên KOTO
Sau khi tốt nghiệp khóa học 18 tháng ở KOTO, Đặng Thị Hương vừa làm việc ở quán cà phê vừa đi dạy thêm tiếng Anh, dịch thuật... và tham gia khóa học tiếng Anh IELTS để tìm học bổng du học. Nhờ sự hướng dẫn của Jimmy Phạm cũng như sự cố gắng của bản thân, Hương được cấp học bổng trường nghề Box Hill ở bang Victoria (Úc).
Năm 2013, lần đầu tiên bang Victoria tổ chức trao giải thưởng cho sinh viên quốc tế có thành tích học tập tốt, có những đóng góp đáng kể cho cộng đồng. Hương là sinh viên Việt Nam đại diện cho khoảng 117 ngàn sinh viên quốc tế nhận giải thưởng cho bậc cao đẳng - đại học và giải thưởng đặc biệt của Thủ hiến bang Victoria.
Chia sẻ với các học viên KOTO, Jack Lee - một đầu bếp ngôi sao từng xuất hiện trên màn ảnh truyền hình Việt Nam và Mỹ thổ lộ: "Tôi đến Mỹ học nghề nấu ăn hết sức khó khăn. Qua 18 năm hành nghề ẩm thực, tôi vinh dự từng được làm đấu bếp cho các ngôi sao điện ảnh và cả Tổng thống Mỹ. Thành quả này được tạo lập bởi nhiều nỗ lực của bản thân và không có một tổ chức nào như Koto giúp đỡ. “Vì thế, đến với KOTO ONE 2016, tôi có cơ hội đóng góp cho sứ mệnh thay đổi cuộc đời trẻ em đường phố”.
Còn ông Kai Speth, Tổng quản lý khách sạn The Reverie Saigon, đánh giá KOTO là một tổ chức có ý nghĩa không chỉ ảnh hưởng trực tiếp đến đời sống của những bạn trẻ có hoàn cảnh khó khăn, mà cả ngành khách sạn của Việt Nam. Nhiều bạn trẻ sẽ có cơ hội được giáo dục tốt, tiếp tục thực hiện những ước mơ cho một tương lai tươi đẹp hơn.
Với KOTO ONE 2016, KOTO hy vọng có nhiều đôi tay chung sức thay đổi cuộc đời cho trẻ em đường phố. Có lẽ đây là lý do mà các nghệ sĩ Trương Ngọc Ánh, Á hậu quốc tế Thúy Vân, MC Bình Minh, Á hậu Trương Thị May, ca sĩ Ngọc Anh (hải ngoại), ca sĩ Jimmy Nguyễn, Ưng Hoàng Phúc, biên đạo múa Johnny Huy Trần tham gia trình diễn tại Đêm gala sự kiện “KOTO ONE”
