Nếu lái xe khoảng 80 km về phía bắc của thành phố thuộc bang Georgia, Mỹ, du khách sẽ thấy một con đường rừng dẫn tới khu vực rộng lớn với những chiếc ô tô cũ han gỉ.
Khu vực có tên Thành phố ô tô cổ chứa hơn 4.000 chiếc ô tô được sản xuất từ giữa thế kỷ 20 nằm rải rác trên diện tích rộng khoảng 13 ha.
Phần lớn những chiếc ô tô được sản xuất từ năm 1972 hay cũ hơn của các thương hiệu nổi tiếng như Ford và Cadillac.
Du khách phải đi bộ khoảng 10 km mới có thể khám phá hết những chiếc ô tô cổ nát ở đây.
Nguồn gốc của Thành phố ô tô cổ bắt đầu từ năm 1931, khi gia đình Lewis mở cửa hàng tạp hóa tại thị trấn nhỏ tên White được thành lập vài năm trước. Họ bán nhiều vật dụng từ quần áo tới linh kiện ô tô và nhiên liệu.
Khi Mỹ bước vào cuộc chiến tranh thế giới thứ 2 và nguồn nguyên liệu như thép và lốp ô tô trở nên khan hiếm, gia đình Lewis đã kinh doanh thêm nghề thu mua phế liệu. Họ mua những chiếc ô tô cũ và tháo chúng ra để bán phụ tùng.
Đến cuối những năm 1940, cửa hàng tạp hóa của gia đình Lewis đã biển thành bãi chứa ô tô cũ. Đây chỉ là môi trường Dean Lewis, chủ sở hữu hiện tại của Thành phố ô tô cổ, chào đời.
Dean Lewis đã dành cả tuổi thơ của ông chơi đùa với những chiếc ô tô cổ. Sau khi tiếp quản nghiệp kinh doanh từ bố mẹ vào năm 1970, ông đã có một kế hoạch hoàn toàn mới đó là lưu giữ những chiếc ô tô cổ thay vì tháo dỡ chúng.
Trong vài thập kỷ tiếp theo, ông Dean đã dành hàng nghìn USD để mua những chiếc ô cổ từ các cuộc triển lãm, tổ chức và bãi rác tái chế.
Thành phố ô tô cổ trở nên đông đúc và ông Dean phải mua thêm đất để lấy chỗ để xe.
Ban đầu, ông Dean bán một số chiếc ô tô cổ cho các nhà sưu tầm. Nhưng sau đó ông nhận thấy mình có thể kiếm nhiều tiền hơn nhờ hoạt động thu phí của khách tới tham quan và chụp ảnh.
Hiện tại, thành phố ô tô cổ thu hút hàng trăm du khách mỗi năm. Giá vé tham quan là 15 USD và du khách phải trả 25USD nếu muốn chụp ảnh.
