Tài sản được tính bằng “net worth”, giá trị thật, chứ không phải là những vật dụng xa hoa mà bạn đang phải nai lưng đi “cày” để trả góp. Nói rộng ra, tài sản là của cải có khả năng đem đến thêm cho chủ nhân của nó những lợi nhuận khác. “Tài” là “tiền”, “sản” là “sanh sản”, hay là “đẻ.” Vậy tài sản là của cải tự nó có khả năng đẻ ra tiền cho chủ nhân của nó, còn của cải mà không có khả năng sản sinh ra tiền cho chủ nhân của nó thì được gọi là “tiêu sản.”

Khi bạn đi làm, hay tự kinh doanh, bạn có được thu nhập và bạn chỉ có ba cách để giải quyết đồng tiền của bạn, một là xài, hai là để dành, và ba là đầu tư.

Giải pháp thứ nhất: Tiêu tiền ngay hôm nay

Khi bạn xài đồng tiền của bạn ngay khi kiếm được, bạn không còn tiền phòng thân khi bất trắc, chẳng hạn như khi lốp xe bị nổ, hay là khi bạn ngã bệnh không đi làm (và không được hưởng lương) một vài hôm. Cho nên dù muốn hay không, bạn cũng phải để dành một số tiền nào đó để phòng khi “trái gió trở trời”. Và đồng tiền bạn xài ngày hôm nay đã bị mất, nó không còn giá trị để ra tiền cho bạn nữa, đó là “tiêu sản.”

Giải pháp thứ hai: Để dành

Khi bạn không tiêu hết tiền mà để dành phòng khi bất trắc: tiền của bạn hoặc cứ giữ trong ví, hoặc nhét vào két. Nhưng rồi đến khi bạn lấy những tờ tiền đó ra để dùng thì bạn mới thấy rằng, đồng tiền của bạn đã mất giá, nó không còn nhiều giá trị như khi bạn cất đi nữa. Một tình huống quen thuộc, cách đây vài tháng, tôi trả $30 để đổ đầy bình xăng, vậy mà hôm nay tôi cũng trả $30 đồng tiền xăng, nhưng mà bình xăng của tôi chỉ có hơn ¾ một chút thôi. Bởi thế, tiền để trong két cũng được gọi là “tiêu sản.”

Giải pháp thứ ba: Đầu tư

Có nhiều người cho rằng đầu tư có quá nhiều rủi ro, và cũng quá liều lĩnh. Nhưng thật sự không đầu tư mới là việc làm liều lĩnh, bởi vì bạn biết rõ rằng đồng tiền của bạn sẽ bị mất giá mà bạn không làm gì để ngăn cản việc đó xảy ra. Đầu tư thật sự là công việc nhiều rủi ro, cho nên bạn cần học hỏi và tìm hiểu nhằm kiếm biện pháp để giảm thiểu rủi ro trong đầu tư. Chúng ta sẽ tìm hiểu về rủi ro trong đầu tư vào dịp khác nhưng ở đây tôi muốn nhấn mạnh với bạn rằng giá trị của đồng tiền bạn đang có ngày hôm nay, lúc nào cũng giá trị hơn là đồng tiền đó trong tương lai. Đầu tư kiếm lời để bạn có thể nâng cao số tiền bạn có ngày hôm nay bù vào sự lạm phát trong thị trường. Hơn thế nữa, bạn còn có thể kiếm nhiều hơn là sự lạm phát mà sinh lợi cho bạn đó chính là “tài sản.”

Giá trị hiện tại và giá trị tương lai

Tôi xin lấy một thí dụ điển hình: Tôi mua chứng chỉ tiền gởi (Certificate of Deposit) với giá $1000 và ngân hàng hứa sẽ trả cho tôi 10% tiền lời hằng năm cho 5 năm.

Cuối năm đầu tiên, tôi có thể kiếm được tiền lời là $100, cuối năm thứ 2 tôi kiếm được $110 tiền lời. $10 tiền lời nhiều hơn so với năm thứ nhất bởi vì 10% của $100 tiền lời của năm đầu tiên đã sanh lợi cho tôi thêm $10 nữa. Cứ thế mà đi lên. Công thức để tính tiền lời cho lãi kép là: 

FV = PV x (1 +i)n

(Trong đó: FV = Giá trị tương lai; PV = Giá trị hiện tại; i = Lãi suất hằng năm; n = thời hạn đầu tư)

Thí dụ: Bạn sẽ thu được bao nhiều tiền nếu bạn mua $30,000 công trái với lãi suất là 9% cho thời hạn là 15 năm? Đáp án:

FV= $30000(1+0.09)^15 = $109,247.47. Tiền mà bạn sẽ thu về là $109,247.47.

Ngoài công thức ở trên ra, bạn còn có một công thức tính nhẩm khác để biết được bao nhiêu lâu thì tiền của bạn lên gấp đôi đó là Công thức 72: Lấy số 72 chia cho lãi suất cố định hằng năm của danh mục đầu tư thì bạn sẽ biết được sau bao lâu tiền của bạn tăng lên gấp đôi.

Ví dụ 1: bạn đầu tư $1 với lãi suất 10% thì sau 7.2 năm (72/10=7.2) bạn sẽ thu được $2

Ví dụ 2: lãi suất hàng năm của cổ phiếu bạn đầu tư là 12%. 72 chia cho 12 bằng 6. Vậy cứ 6 năm thì tiền của bạn lên gấp đôi. Vậy nếu như bạn đầu tư vào cổ phiếu X với số tiền $10,000 cho 30 năm, tiền của bạn được tăng gấp đôi 6 năm một lần, như vậy tiền của bạn sẽ là: $20,000... $40,000... $80,000... $160,000... và $320,000.
Một vài người tự hỏi tại sao họ không giàu có dù họ đã để dành tiền từ năm này qua năm khác. Câu trả lời mà những người giàu có đưa ra thật đơn giản: Hãy ngừng việc mua hàng hóa của các công ty mà hãy bắt đầu suy tính mua chính công ty đó. Nhiều cuộc khảo sát cho thấy gần 1/3 thu nhập của những người giàu đều được dùng để đầu tư. Đó không phải là kết quả của việc trở nên giàu có mà đó là lý do họ giàu có.

Việc cày cuốc làm thêm quanh năm suốt tháng để kiếm tiền không phải là cách để làm giàu. Làm được nhiều tiền rồi mua xe, mua nhà cũng không phải là cách để làm giàu. Theo cá nhân tôi, làm giàu là làm sao cho của cải của bạn có thể tự sản sinh ra tiền để nuôi bạn, phục vụ cho cuộc sống vật chất cho gia đình, cộng đồng, và đất nước. 

Theo Saga