Dân từng chặt bỏ cau trồng chuối

Thời gian gần đây, thương lái đổ xô về huyện miền núi An Lão (Bình Định) lùng sục mua cau non với giá cao kỷ lục. Theo người dân, cách đây 2 năm, giá cau có lúc chỉ 1.000 đồng/kg, bán không ai mua nên nhiều người chặt bỏ cau để trồng chuối. Tuy nhiên, hiện tại cau non đang bán với giá 20.000 đồng/kg, khiến nhiều người trước kia chặt bỏ cây cau giờ lại tiếc nuối.

Thương lái lùng sục mua cau non bán qua thị trường Trung Quốc để làm kẹo

Ông Hồ Văn Nghi (67 tuổi, trú xã An Hòa, huyện An Lão), cho biết: "Mọi năm giá cả bấp bênh, có lúc chỉ đạt 1.000 đồng/kg. Cau chín rụng đầy gốc, nhà vườn chờ mỏi mắt nhưng thương lái không thèm hỏi mua. Thế nhưng, từ đầu năm 2017 đến nay, giá cau tăng liên tục, hiện tại giữ mức đỉnh điểm với giá hơn 20.000 đồng/kg".

Theo người dân địa phương, việc thương lái lùng sục khắp nơi mua cau, đặc biệt chỉ mua cau non về sấy rồi bán qua thị trường Trung Quốc làm kẹo. Chính điều này, đẩy giá cau non tại địa phương tăng kỷ lục trong vòng 5 năm trở lại đây.

"Năm nay, giá cau non tăng bất ngờ, có thời điểm thương lái đến tận vườn mua đến 26.000 đồng/kg. Nhà tôi có 10 cây cau, mấy năm trước chẳng ai đến mua nên để chín rụng đầy gốc. Nhưng năm nay, cau non có giá nên tôi bán cũng được vài triệu đồng. Tôi chẳng biết thương lái thu mua bán qua Trung Quốc làm gì, thấy cau có giá cao thì bán thôi"- bà Hà chia sẻ.

Khuyến cáo dân không nên ồ ạt trồng cau

Theo ông Lê Văn Cư, chủ một lò sấy cau tại huyện An Lão, hiện tại nhu cầu thị trường Trung Quốc đang rất cần cau non nên đã đẩy giá cau nội địa tăng đột biến. Thế nhưng, điều nghịch lý là cau già (có hạt to bên trong) thì không được chuộng và giá cũng rất thấp.

Các nhân công đang lựa cau non đạt chất lượng trước khi đi sấy để xuất sang thị trường Trung Quốc

"Cau non đạt chất lượng xuất sang Trung Quốc phải chưa có hạt hoặc không có hạt, sau đó sấy khô rồi bán sang Trung Quốc làm kẹo. Loại kẹo này có công dụng chống viêm họng. Tôi bán trực tiếp cho người Trung Quốc và có phiên dịch đàng hoàng. Đây là mối làm ăn thân quen đã 10 năm nay, nên buôn bán rất sòng phẳng"- ông Cư cho hay.

Cũng theo ông Cư, chuẩn bị tới mùa cau, thương lái từ Trung Quốc đặt cọc tiền trước. Do đó, để có hàng cung ứng kịp, gia đình ông còn phải thuê xe và nhân công vào tận Bến Tre thu mua cau non, sau đó vận chuyển qua đường tiểu gạch.

"Bình quân, sản lượng mỗi năm gia đình tôi nhập vào 250 tấn cau tươi, rồi sấy khô bán với giá 120.000 đồng/kg. Năm nay, do giá cau tăng mạnh tôi phải thuê thêm hơn 20 nhân công mới làm kịp có hàng xuất"- ông Cư chia sẻ.

Cau non được đưa vào lò sấy

Trước hiện tượng giá cau tăng kỷ lục, ông Đỗ Đình Biểu, Trưởng phòng Nông nghiệp huyện An Lão (Bình Định), khuyến cáo: "Tuy mức giá năm nay tăng đột biến, nhưng chúng tôi khuyến cáo người dân không nên trồng ồ ạt vì giá cau mấy năm nay rất bấp bênh. Địa phương cũng không khuyến khích bà con trồng thêm hay đưa vào danh mục cây chủ lực của huyện được vì rủi ro rất cao".