Tiếp chúng tôi tại nhà, ông Bé Ba (ngụ P.Tân Phú, Q.Cái Răng) phấn khởi cho biết: “Tôi mới xuất chuồng hơn 400 con cá sấu, mỗi con từ 17 - 20 kg. Với giá bán 130.000 đồng/kg, sau khi trừ chi phí tôi còn lời hơn 600 triệu đồng”. Ông kể thêm lúc trước ông nuôi nhiều loại gia súc, gia cầm như heo, bò, vịt, gà nhưng không hiệu quả vì giá cả bấp bênh và đầu ra không ổn định. Năm 2005, trong một lần tham quan mô hình nuôi cá sấu trong chuồng tại TP HCM rất thành công, ông thấy hiệu quả nên quyết định chuyển nghề.

Với số vốn ban đầu khoảng 100 triệu đồng, ông Bé Ba xây 25 chuồng xi măng kiên cố trên diện tích đất 2.500 m2 và thả nuôi 400 con cá sấu con. Do chưa có kinh nghiệm nên vụ nuôi đầu tiên cá giống hao hụt hơn 50% khiến ông lỗ nặng. Sau “cú sốc” đầu, ông rút kinh nghiệm và tiếp tục duy trì mô hình này với phương thức mới. Cụ thể, ông thiết kế chuồng trại theo hướng có nhiều ánh nắng, mỗi chuồng có ao nước sạch với độ sâu chừng 1 m để cá bơi lội. Nguồn nước ao được luân chuyển mỗi ngày nên rất sạch và vệ sinh. Điểm quan trọng khác là chọn nguồn thức ăn cho cá, chỉ toàn cá rô phi và đầu gà công nghiệp. 

Lý giải về việc này, ông cho biết cá rô phi có thể bảo quản từ 2 - 3 ngày, nguồn dinh dưỡng rất cao, giá rẻ (khoảng 11.000 đồng/kg). “Nguồn thức ăn này thích hợp với cá sấu dưới 12 tháng tuổi. Còn với cá 12 tháng trở lên cho ăn đầu gà với giá chỉ khoảng 9.000 đồng/kg. Cách nuôi này vừa ít tốn chi phí vừa giúp cá có sức đề kháng cao và mau lớn. Cứ 3 ngày tôi lại tự lái xe tải đi mua thức ăn cho cá”, ông Ba chia sẻ.

Mỗi năm, ông Bé Ba xuất bán từ 800 - 1.000 con cá sấu

Theo ông Bé Ba, do cá sấu là động vật hoang dã nên chuồng trại phải được bao chắn thật kiên cố. Bên cạnh đó, người nuôi phải đăng ký với cơ quan chức năng theo quy định. Trong quá trình nuôi nhốt phải chú ý đến vấn đề nhiệt độ môi trường, vệ sinh chuồng trại để phòng tránh bệnh tật cho cá. Theo đó, mỗi ngày, ông đều rửa chuồng, thay nước để đảm bảo môi trường vệ sinh; giữ nhiệt độ phù hợp nhất đối với cá sấu là từ 28 - 30oC...

“Tốc độ tăng trưởng của cá phụ thuộc hoàn toàn vào thức ăn. Bình quân, cá sấu sau khi sinh đến khoảng 24 tháng sẽ đạt trọng lượng từ 25 - 30 kg/con. Công thức cho ăn được áp dụng theo tỷ lệ 1/3, nghĩa là cứ 3 kg cá sẽ được ăn 1 kg đầu cá hay đầu gà. Cứ 2 - 3 ngày mới cho chúng ăn một lần”, ông Bé Ba cho biết.

Hiện nay, da cá sấu được dùng nhiều trong việc sản xuất túi xách, ví, dây nịt, va li, giày dép... nên hiếm khi rơi vào tình trạng dội hàng, rớt giá. Riêng chuồng nuôi cá sấu của ông Bé Ba mỗi năm xuất bán từ 800 - 1.000 con, thu lãi khoảng 1 tỉ đồng. Năm 2018, nhờ giá cá tăng cao nên ông lãi trên 1,2 tỉ đồng.

“Trên cùng diện tích ao chuồng chăn nuôi, khó mô hình nào có lãi như nuôi cá sấu. Tuy nhiên, muốn thành công phải có nhiều kinh nghiệm thực tế về tập tính sống, khả năng tăng trưởng và những yếu tố khác của cá. Riêng tôi đang nghiên cứu dự án cho chúng sinh sản tại chỗ và bước đầu đã có những tín hiệu khả quan”, ông Bé Ba nói và cho biết sẵn sàng chia sẻ về kinh nghiệm làm giàu từ nuôi cá sấu.