Windows RT ra mắt vào cuối năm 2012 có nhiều thiết kế lại so với Windows 8. Còn được biết đến là phiên bản hệ điều hành dành cho các thiết bị di động sử dụng chíp ARM. Sau khi ra mắt, phiên bản hệ điều hành này của Microsoft đã không thể lôi cuốn người sử dụng, một phần vì nhiều ứng dụng chạy trên Windows truyền thống, như Outlook, không thể hoạt động được. Mặc khác, Microsoft cũng kiểm soát khá chặt chẽ quá trình phát triển ứng dụng cho các thiết bị chạy Windows RT, dẫn đến số lượng hạn chế các công ty sản xuất chíp để làm việc với chúng.
Hiện chỉ còn các tablet của Microsoft còn dùng Windows RT.
Trong buổi họp báo giới thiệu về Windows 10 vừa qua, Microsoft cũng đã nhắc đến một bản cập nhật cho nền tảng di động này. Trong tuyên bố, Microsoft cho biết Surface Pro 3 và toàn bộ dòng Surface Pro sẽ được cập nhật lên Windows 10. Ngoài ra, công ty không tiết lộ gì thêm.
Hiện Windows là hệ điều hành được sử dụng nhiều nhất trên thế giới, nhưng khi mà các thiết bị được bán ra trong tương lai phần lớn là smartphone và tablet, các nhà sản xuất PC lớn như HP và Dell phải xem xét đến chiến lược của mình. Bởi vì bộ xử lý x86 của Intel và AMD bên trong các laptop và máy tính Windows cần nhiều năng lượng hơn nên chúng không phải phù hợp với smartphone và tablet. Đó là lý do vì sao Microsoft tạo ra Windows RT cũng như nguyên nhân khiến công ty chấp nhận bỏ 7,2 tỉ USD để mua lại Nokia vào tháng 9-2013.
Tất cả các nhà sản xuất thiết bị Windows RT đều loại bỏ các sản phẩm của họ trước khi sản phẩm tung ra thị trường hoặc sau khi xuất hiện trên thị trường với doanh số bán không như mong muốn. Ngay cả các nhà sản xuất chíp như Nvidia và Qualcomm cũng quay lưng để đầu tư nỗ lực của mình vào những nền tảng khác.
Thiết bị duy nhất hiện nay sử dụng Windows RT chỉ là các mẫu tablet Surface của Microsoft. Công ty phát hành Surface sử dụng Windows RT đầu tiên vào cuối năm 2012, nhưng cũng tiết lộ rằng chúng khiến công ty thua lỗ đến 900 triệu USD. Phiên bản kế tiếp Surface 2 cũng được phát hành sau đó nhưng cũng không tạo ra sức hút nào cho Windows RT.
Có rất nhiều thứ hấp dẫn trên Windows 10, Microsoft hy vọng việc cung cấp miễn phí hệ điều hành này đến người dùng Windows 7, 8 và Windows Phone 8.1 sẽ tạo ra chất xúc tác cho các thiết bị Windows phát triển, vốn đã bị tụt lại phía sau nền tảng Android của Google và iOS của Apple một khoảng cách khá xa.
