Thamel - một khu phố thương mại ở Kathmandu (thủ đô của Nepal) - được biết đến như một "khu ổ chuột" độc đáo và thu hút hàng ngàn khách du lịch mỗi năm.
"Mạng nhện" mua sắm
Không có gì sai khi khu ổ chuột được ví von là thiên đường cho du khách vì bán gần như mọi thứ cho tất cả mọi người, với đủ món đồ địa phương như hàng thủ công, đồ trang sức và quần áo.
Du khách có ý định thử sức mình với các cung đường leo núi đẹp nhất thế giới ở thung lũng Pokhara hay thị trấn Lukla ở vùng Sagarmatha (miền Đông Nepal)... đều có thể tìm thấy tất tần tật thứ cần thiết ở Thamel.
Thamel là một nơi tuyệt vời để mua sắm các vật dụng như thảm, đồ thủ công mỹ nghệ và quần áo, vải vóc. Ở đây bán ê hề vải được dệt thủ công có chất lượng cao với đủ các loại hoa văn và màu sắc. Len lỏi vào những con hẻm, bạn có thể bị lạc bởi hồn đã bị hút vào những tấm thảm thổ cẩm thêu, những bộ đồ len Cashmere, những chiếc dreamcatcher nhiều màu sắc...
Khi lòng vòng quanh khu Thamel, không du khách nào có thể bỏ qua khu chợ Ason. Trái cây, cà chua tươi, khoai tây và đào cùng hàng chục loại rau địa phương được bày bán khắp các con phố, tựa như đang vẫy gọi với những lời hứa về hạnh phúc và sức khỏe. Những cửa hiệu bán thịt cá, bánh kẹo réo gọi bao tử của những người qua đường.
Nhưng có lẽ mê hoặc người đi đường nhất lại là trang sức, những món đồ đồng chạm khắc tinh tế vang lên những thanh âm réo rắt kỳ lạ, các đôi giày đỏ kiểu như trong truyện "Aladdin và cây đèn thần", mùi nồng nồng và bắt mắt của gia vị như Khokana-ko-tel (dầu mù tạt nổi tiếng của làng Khokana) và ghyao-chaku (bơ và mật đường).
Một cửa hàng bán trang sức đầy màu sắc ở chợ Ason
Đền thờ khắp nơi
Ngoài bức tranh sôi động với các dịch vụ nhà hàng, quán bar, khách sạn, cửa hàng, nhà sách…, Thamel ôm trong mình những sắc màu cuộc sống đa dạng, mang đậm tín ngưỡng Hindu giáo và Phật giáo. Đi dạo một vòng quanh khu phố Thamel, bạn sẽ dễ dàng bắt gặp những khu thờ cúng nho nhỏ nằm lọt thỏm giữa lòng khu phố ồn ào.
Một người đưa tay vào bức tượng thiềm thừ để cầu may
Người dân cầu nguyện ở đền thờ
Những ngôi đền xuất hiện ở mọi ngã tư và thường nằm trong các góc giữa các tòa nhà. Việc đầu tiên trên đường đi làm là người dân ghé ngang các đền thờ, quệt những vệt màu đỏ lên trán, cầu mong một ngày tốt lành.
Ngoài đền thờ, dọc các ngõ phố khu Thamel còn có các tượng thiềm thừ há miệng, được khảm đầy đồng xu cũ. Người dân địa phương đưa tay vào đó mong cầu tiền tài cho ngày mới.
Sau trận động đất năm 2015, nhiều ngôi đền bị tàn phá và đến nay vẫn còn đang trong quá trình trùng tu. Dẫu không còn cái thú leo lên những quán nước trên tầng cao để ngắm nhìn các kiến trúc đền thờ nhưng du khách vẫn có thể cảm nhận được lòng tôn kính đối với các vị thần của người dân nơi này. Bước chân đi ngang khu vực có đền thờ, ai cũng chậm rãi hơn, hơi cúi đầu, không khí tĩnh lặng như thể sợ một hơi thở mạnh cũng làm ảnh hưởng đến các vị thần đang linh hiển trong đền.
Nơi con cá rơi khỏi bầu trời
Tên chợ Ason xuất phát từ "ansaa", trong tiếng Newar (tiếng mẹ đẻ của 3% dân số Nepal) có nghĩa là "chỉ ở nơi đó".
Chuyện kể rằng có một con cá rơi ra khỏi bầu trời trong một trận mưa lớn. Ngay sau đó, khắp thành phố, mọi người xôn xao về chuyện "cá rơi ra khỏi bầu trời". Mọi người bắt đầu hỏi nhau: "Nó rơi xuống đâu?". Câu trả lời hết sức ngắn gọn "ansaa". Nói cách khác nghĩa là "chỉ ở đằng đó". Ngày nay, có một ngôi đền bằng đá được xây dựng trong chợ để đánh dấu nơi con cá rơi xuống.