Viết trên tạp chí y học Nature Microbiology, các nhà nghiên cứu từ Đại học Toronto (Canada) cảnh báo chế độ ăn quá ít carbohydrate - đặc trưng bởi việc kiêng tinh bột nghiêm ngặt - có thể làm gia tăng nguy cơ ung thư đại trực tràng.

Nhóm tác giả đã xem xét cách mà 3 chế độ ăn khác nhau - chế độ ăn bình thường, ít carbohydrate và chế độ ăn kiểu phương Tây (nhiều chất béo và đường) - tương tác với các loại vi khuẩn đường ruột liên quan đến bệnh ung thư đại trực tràng.

Họ phát hiện một chủng vi khuẩn E. coli đặc biệt có thể thúc đẩy sự phát triển của polyp trong ruột - một tình trạng làm tăng nguy cơ ung thư - kết nếu kết hợp với chế độ ăn ít carbohydrate và chất xơ hòa tan.

Chế độ ăn thiếu chất xơ làm tăng tình trạng viêm ở ruột và thay đổi cộng đồng vi khuẩn thường trú ở đó, tạo ra môi trường cho vi khuẩn E. coli sản xuất colibactin phát triển mạnh.

Trong khi đó, thiếu carbohydrate khiến lớp chất nhầy tự nhiên ngăn cách vi khuẩn với các tế bào biểu mô đại tràng bị mỏng đi.

Với một hàng rào yếu hơn, nhiều colibactin hơn có thể tiếp cận các tế bào đại tràng để gây ra tổn thương di truyền và thúc đẩy sự phát triển của khối u.

Trong nghiên cứu trên chuột, tác động này đặc biệt mạnh ở những con chuột có đột biến gien khiến khả năng sửa chữa DNA của chúng kém hơn đồng loại.

Nhìn chung, chế độ ăn thiếu tinh bột và thiếu chất xơ sẽ làm tăng nguy cơ ung thư đại trực tràng, nhất là khi bạn không may mang các bất lợi về mặt di truyền.

Kết quả này một lần nữa nhấn mạnh việc ăn uống cân bằng theo tháp dinh dưỡng mới là lựa chọn sức khỏe tốt nhất. Chỉ nên kiêng một thứ gì đó nếu bác sĩ yêu cầu bạn nhằm đối phó với các căn bệnh bạn đang mắc phải.

Một số nghiên cứu trước đây chỉ ra thay vì ăn kiêng bằng cách "chạy trốn" tinh bột, hãy đổi từ ngũ cốc tinh chế sang ngũ cốc nguyên cám - ví dụ từ gạo trắng sang gạo lứt - bạn sẽ nhận được nguồn carbohydrate lành mạnh hơn, chưa kể lượng chất xơ, vitamin dồi dào.

Theo Tổ chức Y tế thế giới (WHO), ung thư đại trực tràng là loại ung thư có số ca mắc nhiều thứ 3 thế giới (sau ung thư phổi, vú) và gây chết người nhiều thứ 2 thế giới, chỉ sau ung thư phổi.