Theo Bộ trưởng Bộ Nội vụ Sheik Abdullah bin Nasser Al Thani, lửa bùng lên từ trung tâm chăm sóc trẻ em bên trong Villaggio, khiến 13 trẻ thiệt mạng, trong đó có các trẻ người Tây Ban Nha, Pháp, New Zealand. 4 giáo viên và 2 quan chức dân quân cũng tử vong. Ngoài ra, có khoảng 17 người bị thương.

 

 Cháy lớn tại trung tâm thương mại Villagio. Ảnh: AP
 

 

 

Lực lượng cứu hộ phải dỡ mái cứu các em nhỏ bị kẹt. Ảnh: daijiworld
 

"Chúng tôi đã cố hết sức, chúng tôi đến nơi chỉ vài phút sau khi nhận tin báo nhưng bọn trẻ đã kẹt trong biển lửa. Có khoảng 20 trẻ tại trung tâm chăm sóc trẻ em. Chúng tôi đã dỡ mái để cố cứu các em. Chúng tôi vô cùng xin lỗi” – ông Abdullah nói.

 

Các nhân chứng cho biết khói đen bốc lên mù mịt vào khoảng trưa 28-5 (giờ địa phương). Nhiều hình ảnh và video do nhân chứng ghi lại cho thấy lính cứu hỏa trèo lên nóc trung tâm mua sắm để cứu nạn nhân. Khói dày đặc, nhiệt độ cực cao cộng thêm việc thiếu sơ đồ tòa nhà và hệ thống phun chống cháy không hoạt động khiến nhiệm vụ cứu hộ rất khó khăn.

 

  19 người thiệt mạng, trong đó có 13 trẻ em. Ảnh: Daijiworld

 

Ngọn lửa được dập tắt vài giờ sau đó. Nguyên nhân hỏa hoạn đang được điều tra.

 

Trung tâm Villaggio mở cửa năm 2006 và là một trong những khu mua sắm giải trí đông đúc nhất Qatar với sự có mặt những tên tuổi lẫy lừng của công nghiệp bán lẻ châu Âu như: Foot Locker, Pizza Hut, Starbucks, Marks & Spencer… Villaggio còn có khu trượt băng, công viên giải trí, rạp chiếu phim… để đáp ứng nhu cầu tránh nóng mùa hè của dân vùng Vịnh.