Một số nguồn tin cho rằng Microsoft đang cân nhắc về nhu cầu có một chiếc máy tính bảng mà hãng sẽ tự thiết kế cả phần cứng và phần mềm, trong nỗ lực nhằm cạnh tranh với sự thống trị trên thị trường máy tính bảng của Apple. Máy tính bảng của Microsoft sẽ chạy cả trên các chip nền ARM và các chip x86 hiện đang dùng trên các máy PC.
Bước chuyển này sẽ giúp Microsoft có thể cạnh tranh được với sự tích hợp sâu giữa phần mềm và phần cứng mà Apple đang thực hiện thành công với iPad. Nhưng chính điều này cũng khiến cho Microsoft gặp phải một vấn đề nan giải: Microsoft vốn là một công ty phần mềm. Microsoft kiếm tiền chủ yếu từ việc bán các bản Windows và Office, và dựa vào một hệ sinh thái của các nhà sản xuất PC chạy Windows như Dell, HP, Acer và Lenovo.
Tuy nhiên Microsoft vẫn còn một lợi thế khá lớn đó là hầu hết các nhà sản xuất PC sẽ tham gia sản xuất máy tính bảng chạy Windows 8 và Windows RT (bản Windows được thiết kế để chạy cả trên dòng chip ARM đang phổ biến trên các smartphone và máy tính bảng hiện nay).
