Ổ đĩa lai (HDD + SSD), còn gọi là SSHDs (solid-state hybrid drives) hứa hẹn mang hiệu năng xử lý dữ liệu như ổ flash SSD trong khi cung cấp không gian lưu trữ tương đương ổ cơ HDD.

Ổ SSD nhanh hơn nhiều so với HDD. So với khi ra mới ra mắt, giá bán của SSD đã giảm xuống nhiều. Nhưng ngay cả khi giá bán đã rẻ đi thì khả năng lưu trữ của nó vẫn còn là một hạn chế. Một ổ SSD có chi phí khoảng 12.500 đồng/GB (gigabyte), trong khi ổ HDD có chi phí chỉ vào khoảng 1.280 đồng/GB. Mức giá mà người dùng bỏ ra để mua một ổ SSD 256 GB hoàn toàn có thể được dùng để mua ổ HDD 2 TB hoặc thậm chí 3 TB. Ổ HDD có thể chậm, nhưng dung lượng lưu trữ của nó là rất lớn cùng giá rất thấp cho mỗi GB dữ liệu.

Để nhận những ưu điểm của cả hai, nhiều người dùng đã sử dụng cả ổ SSD lẫn HDD trên hệ thống của mình, trong đó SSD được dùng với mục đích lưu tập tin hệ thống, chương trình, dữ liệu ứng dụng và bất cứ điều gì khác cần tốc độ xử lý nhanh, trong khi ổ HDD lớn hơn có thể được sử dụng để lưu trữ các tập tin lâu dài mà không cần tốc độ truy cập nhanh chóng, ví dụ nhạc hoặc hình ảnh. Điều này đòi hỏi cả hai ổ đĩa được đặt trong máy tính và quá trình cài đặt, sử dụng hoặc lưu trữ sẽ cần lựa chọn trên mỗi ổ đĩa.

Gói gọn trong SSHDs

Một ổ SSHDs chứa cả một ổ đĩa từ tính truyền thống và không gian bộ nhớ flash. Quan trọng hơn, nó xuất hiện như là một ổ đĩa duy nhất trong hệ điều hành, nghĩa là bạn không phải phụ thuộc vào tốc độ giao tiếp với bo mạch HDD và SSD khi di chuyển dữ liệu qua lại giữa chúng. Quá trình này với SSHDs được thực hiện thông qua firmware.

Phần bộ nhớ flash của SSHDs hoạt động như là một bộ nhớ đệm, lưu trữ các tập tin mà bạn truy cập thường xuyên (như tập tin hệ điều hành, tập tin chương trình...). Mặc dù đây là bộ nhớ đệm nhưng nó được lưu trữ trong thành phần nhớ trên SSD nên không bị mất đi khi hệ thống khởi động lại, giúp tăng tốc khi cần truy cập các loại dữ liệu này.

Mục đích SSHDs chính là cung cấp tốc độ truy cập dữ liệu và tập tin chương trình với tốc độ SSD, trong khi khả năng lưu trữ là của HDD.

Hầu hết ổ SSHDs có một số lượng lớn khá nhỏ dung lượng bộ nhớ flash, chẳng hạn SSHDs có dung lượng HDD 1 TB nhưng chỉ có 8 GB bộ nhớ flash. Có thể 8 GB là không gian đủ lớn để làm bộ nhớ đệm cho các tập tin và chương trình của hệ thống, nhưng rõ ràng nó không thể so sánh với các SSD 128 GB hoặc 256 GB có chức năng lưu trữ các tập tin hệ thống và chương trình.

Lợi thế trong SSHDs

SSHDs có thể rẻ hơn so với SSD vì chúng có chứa một lượng nhỏ bộ nhớ flash, nhưng nó sẽ đắt hơn so với ổ HDD. Các nhà sản xuất máy tính hiện nay thường lựa chọn SSHDs cho máy tính để cung cấp hiệu năng làm việc gần tương đương với SSD cùng không gian lưu trữ lớn ở mức giá phù hợp.

Vì là một ổ đĩa vật lý nên SSHDs sẽ mang lại lợi thế lớn cho người sử dụng, cho phép tiết kiệm không gian so với việc lắp đặt cả HDD và SSD, cũng như tối ưu hiệu suất di chuyển dữ liệu giữa các thành phần.

Một ổ SSHDs sẽ nhanh hơn đáng kể so với một ổ HDD nhờ thuật toán bộ nhớ đệm có chức năng lưu trữ các tập tin hệ thống cũng như chương trình cài đặt, cho tốc độ truy cập tập tin của thành phần nhớ flash.

Khi bắt đầu làm việc với SSHDs, nó sẽ chưa sử dụng đến bộ nhớ đệm, vì vậy tốc độ sẽ chậm giống như HDD, nhưng sau một thời gian sử dụng thành phần flash sẽ lưu trữ các tập tin bộ nhớ đệm giúp cải thiện tốc độ xử lý.

Dĩ nhiên, bạn không thể đòi hỏi sức mạnh của SSHDs ngang ngửa như với SSD vốn có chức năng lưu trữ tất cả mọi thứ trên nó, cho tốc độ xử lý nhanh như thành phần bộ nhớ đệm của SSHDs. Tuy nhiên, nếu dựa trên chi phí và không gian lưu trữ, SSHDs thực sự là một lợi thế.