Trong các dòng máy tính Mac của Apple, có lẽ chiếc Mac Mini là mẫu sản phẩm độc đáo nhất. Dù không thông dụng như các mẫu Macbook và không mạnh mẽ cao cấp như Mac Pro nhưng Mac Mini vẫn có chỗ đứng trên thị trường nhờ mức giá rẻ, kích thước siêu gọn nhẹ và nhiều tính năng đặc trưng sản phẩm Mac. Mới đây, sau khi giúp Macbook Pro và Macbook “lột xác”, Apple lại tiến hành nâng cấp tổng thể cho dòng máy này.
Thiết kế sản phẩm
Mẫu Mac Mini năm nay hoàn toàn thay đổi thiết kế đặc trưng vốn đã gắn với dòng sản phẩm này suốt từ năm 2005 - thời điểm lần đầu tiên được ra mắt. Điểm khác biệt lớn nhất là lớp vỏ nhôm ngoài đơn mảnh (unibody) tương tự Macbook Pro. Nhờ khung mới này mà Mac Mini 2010 mỏng hơn hẳn so với phiên bản trước đó nhưng lại to về bề ngang hơn
Phần đế của Mac Mini có hình vòm hơi dốc lên khoảng vài mm nên khi bạn đặt máy trên mặt phẳng, nó sẽ có khoảng trống bên dưới để hút - xả khí làm mát và tạo điều kiện cho anten WiFi, Bluetooth vận hành hiệu quả hơn. Phần đế tròn dưới đáy máy có thể được xoay để mở ra - cho phép người dùng thay thế RAM một cách nhanh gọn. Đây là một cải tiến đáng kể so với dòng Mini trước đây. Dù vậy, việc thay thế ổ cứng vẫn rất phức tạp và Apple không cho phép thực hiện điều này.
Ở mặt sau máy là các cổng giao tiếp cơ bản như USB (4), Firewire 800, Ethernet tốc độ Gigabit, khe đọc thẻ SDXC (lần đầu tiên xuất hiện trên máy Mac), cổng DisplayPort Mini, HDMI, Mic, Audio Out (hỗ trợ xuất tín hiệu quang). Theo Apple, thiết kế này cho phép Mac Mini mới có thể kết nối với mọi thứ mà không cần adapter phức tạp. Bản thân máy cũng có kèm sẵn đầu chuyển đổi HDMI - DVI. Cổng HDMI của Mac Mini 2010 hợp chuẩn 1.3 và cho phép truyền 8 kênh âm thanh cùng với hình ảnh lên tới 1920 x 1200 (không hỗ trợ DeepColor). Tương tự các mẫu máy trước đây, người dùng có thể sử dụng hai màn hình cùng lúc với máy: Một thông qua DisplayPort (lên tới 2560 x 1600) và một qua HDMI.
Cấu hình phần cứng
Phần cứng, Mac Mini rất giống với mẫu Macbook vừa ra mắt của Apple với bộ xử lý Core 2 Duo 2.4 GHz (có tùy chọn 2.66 GHz), đồ họa nVIDIA GeForce 320 M, RAM 2 GB (hai khe cắm trong, hỗ trợ tối đa 8 GB), đĩa cứng 320 GB (tùy chọn 500 GB). Mặc dù đây không phải là cấu hình “khủng” cho mức giá 699 USD (giá do Apple công bố) bởi bạn có thể dễ dàng sắm một chiếc máy bàn với bộ xử lý Arrandale mới ở cùng giá. Tuy nhiên, nếu xét về chất lượng cũng như thiết kế của máy thì giá này là... quá đẹp. Đó là chưa kể tới việc Mac Mini tiết kiệm điện rất tốt - chỉ sử dụng chưa tới 10 W khi ở chế độ nghỉ. Bên cạnh đó, bộ nguồn 85 W giờ đây được tích hợp sẵn bên trong máy nên bạn không cần phải quản lý một cục to tướng bên ngoài như trước đây - điều rất hấp dẫn cho những người dùng dự kiến đưa Mac Mini vào phòng khách hoặc... xe hơi. Máy cũng có kết nối WiFi chuẩn N và Bluetooth 2.1 + EDR.
Mini mới cũng hoạt động tuyệt đối êm ái. Quạt làm mát hầu như không phát tiếng động, kể cả khi xử lý game hay phim ảnh. Ổ quang của máy chỉ là ổ ghi DVD. Apple cho biết việc chưa đưa Bluray vào là hợp lý vì chuẩn này chưa thực sự có giá trị sử dụng trong khi lại đội giá máy lên nhiều. Tuy nhiên, nếu người dùng có xu hướng sử dụng Mac Mini nhiều trong các hệ thống Home Theater thì việc đưa ổ mới này vào có thể được xem xét trong các dòng sản phẩm tương lai.
Hiệu năng vận hành
Nếu bạn đã dùng qua các dòng Macbook Pro hay Macbook thì Mac Mini 2010 cũng không khác là mấy. Nhóm cấu hình cơ bản với CPU 2,4 GHz (Core 2 Duo) bus 1066 MHz và 3 MB bộ đệm cấp 2 đã được Apple sử dụng liên tục trong vài năm trở lại đây. Điểm khác biệt là Mac Mini có thêm bộ xử lý đồ họa GeForce 320 M mới đem lại hiệu năng cao hơn so với GeForce 9400 M trước đây.
Xét ở góc độ tổng thể, Mac Mini sẽ xử lý các tác vụ cơ bản hiệu quả hơn rất nhiều phiên bản trước đây, từ duyệt web, xử lý văn bản cho tới thể hiện các nội dung đa phương tiện trong iTunes. Bên cạnh đó, khác với các dòng nettop sử dụng bộ xử lý Atom, Mac Mini dư sức chơi các nội dung Full HD và cho phép người dùng đặt nó vào vị trí trung tâm của hệ thống giải trí gia đình một cách thoải mái....
Trong hơn 5 năm qua Mac Mini đã chứng tỏ là một sản phẩm máy tính nhỏ gọn thành công bậc nhất. Máy có thể được kết nối gần như với mọi thứ và đặt ở mọi nơi - kể cả trên xe hơi. Mọi nhiệm vụ của một chiếc máy tính gia đình và văn phòng công sở cũng được hoàn tất một cách tốt đẹp. Nếu 700 USD không phải là mức giá quá cao thì Mac Mini mới của Apple là một lựa chọn lý tưởng cho bạn.
