Trong khi U23 Indonesia giành chiến thắng thuyết phục 8 sao trước U23 Brunei thì U23 Malaysia đã để thua 2 bàn không gỡ khi so tài với U23 Philippines. Kết quả này cũng khiến cục diện bảng A trở nên gay cấn vì cơ hội lọt vào bán kết chia đều cho 3 đội: chủ nhà Indonesia, Malaysia và Philippines.

Thách thức lớn với U23 Việt Nam

Kịch tính không kém, 2 trận đấu đầu tiên của bảng B và C là những màn chạm trán bất phân thắng bại. Dù bị xem là đội bóng "lót đường" của bảng C song U23 Timor Leste thi đấu kiên cường, tạo nên màn rượt đuổi ngoạn mục và cầm hòa U23 Myanmar với tỉ số 4-4.

Không chỉ mãn nhãn với cơn mưa bàn thắng được tạo ra bởi 2 đội trên sân Patriot hôm 16-7, khán giả còn bất ngờ với màn trình diễn của các cầu thủ U23 Timor Leste. Đội bóng này có tỉ lệ kiểm soát bóng và số lần dứt điểm trúng đích nhiều hơn đối phương.

Cùng ngày, U23 Lào và U23 Campuchia cũng cầm chân nhau với tỉ số hòa 1-1. Có được 1 điểm trong ngày ra quân là kết quả tạm chấp nhận được của 2 đội bóng cùng chung bảng đấu với đương kim vô địch U23 Việt Nam. Điều này cũng mở ra thách thức lớn với đoàn quân của HLV Kim Sang-sik. U23 Việt Nam buộc phải dốc toàn lực để toàn thắng vòng bảng mới mong lọt vào bán kết với vị thế nhất bảng B, có thể sớm tránh chạm trán chủ nhà Indonesia ở vòng đấu loại trực tiếp.

U23 Việt Nam tổn thất lực lượng

Giải U23 Đông Nam Á 2025 được xem là bệ phóng cho các cầu thủ của đội tuyển quốc gia trong tương lai. Vì vậy, các tài năng trẻ đã thỏa sức phô diễn năng lực và thi đấu với sự nhiệt huyết cao nhất.

Đoàn quân của HLV Kim Sang-sik đã có chuỗi ngày dài rèn luyện để chuẩn bị cho giải đấu kỳ này. Ngoài mục tiêu cọ xát, trau dồi kinh nghiệm, U23 Việt Nam còn có nhiệm vụ bảo vệ ngôi vương giải đấu.

Chiến lược gia Hàn Quốc nhìn nhận: "Từng 2 lần liên tiếp đăng quang U23 Đông Nam Á là thành tích khiến U23 Việt Nam gặp áp lực ở sân chơi kỳ này. Toàn đội luôn tập luyện chăm chỉ, rèn luyện chiến thuật và bảo đảm nền tảng thể lực tốt. Mỗi trận đấu sắp tới đều là trận chung kết. Tôi luôn đặt mục tiêu và tinh thần cao nhất để giành chiến thắng trong từng trận".

U23 Việt Nam mang đến Giải U23 Đông Nam Á 2025 một lực lượng trẻ, giàu tiềm năng. Với sự dẫn dắt của ban huấn luyện, các cầu thủ trẻ nhanh chóng tiếp thu, tạo nên một khối đoàn kết chặt chẽ. Tuy nhiên, sự nhiệt huyết trong tập luyện cũng khiến U23 Việt Nam tổn thất lực lượng trước trận ra quân.

Trong buổi tập tối 16-7, sau một tình huống tiếp đất sai tư thế, tiền đạo Thanh Nhàn dính chấn thương nặng. Kết quả thăm khám ngày 17-7 cho thấy cầu thủ này bị tổn thương dây chằng cổ chân trái và sẽ không kịp hồi phục để góp mặt tại Giải U23 Đông Nam Á 2025.

Cũng vì lý do chấn thương, Thanh Nhàn từng phải vắng mặt tại VCK Asian Cup 2023, không thể thi đấu trận tranh HCĐ SEA Games 32. Gần đây nhất, anh mất suất thi đấu ở VCK U23 châu Á 2024.

Để bổ sung lực lượng, HLV Kim Sang-sik triệu tập trở lại tiền vệ Lê Văn Thuận. Cầu thủ sinh năm 2006 này là một trong những sản phẩm của "lò" đào tạo Đông Á Thanh Hóa.

Mùa giải 2024-2025, Văn Thuận được đôn lên đội 1 của đội bóng xứ Thanh. Anh đã ghi 4 bàn thắng, thực hiện 2 kiến tạo sau 16 lần ra sân tại V-League, được bình chọn danh hiệu Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất V-League mùa vừa qua.