JP Livingston 28 tuổi, sống tại thành phố New York, Mỹ. Cô thích ngủ nướng và nằm đọc các trang blog, chat với bạn bè, xem phim. Nghe có vẻ quen thuộc, giống như bao cô gái khác khi tới cuối tuần? Vấn đề là, JP có thể thực hiện mọi ý thích này vào 7 ngày trong tuần bởi vì cô đã nghỉ hưu với hơn hai triệu USD đứng tên mình.

Đúng vậy, JP (bút danh cô dùng trên trang blog The Money Habit) từng có một công việc lương cao trong một ngân hàng đầu tư trước khi tận hưởng cuộc sống nghỉ hưu nhưng cô đã tiết kiệm tất cả số tiền đó bằng cách duy trì mức chi cực thấp và đầu tư.

"Khi tôi 12 tuổi, bố đưa cho tôi cuốn sách Cha giàu, cha nghèo và đó chính là thứ đã khơi dậy mối quan tâm của tôi về cách quản lý tiền. Tôi cũng thực sự chú ý tới việc đầu tư vào thị trường bất động sản và đã đến trung tâm sách lớn để đọc mọi thứ có thể", cô nói thêm với Forbes.

Bên trong căn hộ đơn giản rộng 31m2 của JP và chồng tại New York, Mỹ. Ảnh: Forbes.

Mặc dầu vậy, sau khi tốt nghiệp Đại học Harvard năm 2009, JP chưa làm việc ngay trong ngành tài chính. Cô trải qua một mùa hè ở ngôi đền tại Đài Loan và sau đó làm công việc đầu tiên là dẫn ngựa tại Mông Cổ.

"Đi học tại một ngôi trường như Harvard đôi khi khiến bạn cảm thấy như mình phải theo đuổi cuộc sống như một doanh nhân thành đạt thì mới được tôn trọng", JP chia sẻ. "Tôi từng cảm thấy rất áp lực và trải nghiệm nói trên sau khi tốt nghiệp thực sự hữu ích. Tôi nhớ một đêm, chúng tôi ở trong một ngôi đền trên núi. Tôi nằm trên chiếc chiếu cực mỏng, trải lên tấm ván gỗ lúc khoảng 4 giờ sáng, nhìn chằm chằm lên trần nhà. Chúng tôi chỉ có thức ăn sơ sài, một bộ đồng phục, sự bình yên và tĩnh lặng. Tôi đã rất hạnh phúc, hạnh phúc hơn cả khi tôi ở trường - khi lúc nào cũng được bao quanh bởi vô số các cơ hội và đặc quyền. Điều đó nhắc tôi rằng chúng ta không cần có nhiều thứ mới có thể sống hạnh phúc", cô bày tỏ.

Sau khi chuyển về New York và làm việc tại ngân hàng, JP vẫn tiếp tục duy trì sống đạm bạc, chi phí sinh hoạt chỉ 24.000 USD một năm (khoảng 530 triệu đồng), bao gồm mỗi tháng trả tiền thuê nhà 1.100 USD (cô sống với chồng và một chú chó trong một căn hộ hơn 30m2) và khoảng 900 USD cho các khoản thức ăn, quần áo... Ngoài ra, cô tiếp tục đầu tư số tiền mình tích lũy được từ hồi đi làm thêm lúc 19 tuổi.

"Tổng tài sản của tôi hiện trị giá 2,25 triệu USD, 60% số đó là từ tiết kiệm và 40% là từ khoản đầu tư", JP nói. "Ngày nay, thay vì mỗi người góp 24.000 USD mỗi năm để chi phí như trước, vợ chồng tôi đóng mỗi người 32.500 USD (tổng cộng là 65.000 USD), vì vậy, tỉ lệ tiết kiệm của chúng tôi vẫn rất cao như hồi tôi còn đi làm. Chồng tôi vẫn làm việc mặc dù khoản đầu tư của chúng tôi có thể trang trải mọi chi phí", cô cho biết.

Để có thêm nhiều tiền đầu tư, JP nói rằng cô và chồng hạn chế chi tiêu bằng cách mua sắm ở cửa hàng tạp hóa quen thuộc và mua đồ nội thất trên trang trực tuyến Craigslist. Cô rất hài lòng với quyết định của mình.

"Tôi không muốn quay lại làm một công việc nhàm chán thông thường. Nếu có làm gì, tôi sẽ làm việc mình thích và có thể đóng góp cho thế giới này", JP nói.

Hầu hết những người về hưu sớm đều ở tại các vùng xa xôi. JP và chồng thích ở New York hơn bởi vì những tiện ích ở đây.

"Chúng tôi hy sinh không gian và lối sống cao sang để không chi tiêu quá nhiều. Chúng tôi sống trên tầng 5 của một tòa nhà không thang máy. Sàn nhà dốc nên chỉ cần lỡ làm đổ siro ra nền thì nó sẽ chảy từ bên này sang bên kia. Chúng tôi mua một chiếc giường có thể điều chỉnh chân và phải làm quen với nó", cô gái 28 tuổi kể.

Mặc dầu ý tưởng nghỉ hưu sớm đã có trong đầu JP từ lâu, cô nói, xúc tác trực tiếp để cô ra quyết định này là khi chứng kiến một năm đầy khó khăn với gia đình và bạn bè mình. Mẹ cô đột nhiên bị tê liệt phải nằm một chỗ. Cô cũng thấy hai người bạn thân của mình mất cha mẹ khi phụ huynh còn trẻ.

"Dựa trên tiền sử bệnh tật gia đình, tôi cho rằng mình chỉ có 15-20 năm nữa thực sự khỏe mạnh. Tôi đã dành gần 7 năm tuổi trẻ để đầu tư, vắt kiệt sức. Tôi còn bao nhiêu ngày thực sự được ở bên bố mẹ? Tôi đã bao lần nói sẽ cùng bố mẹ đi du lịch châu Âu nhưng cứ hoãn hết lần này tới lần khác vì chẳng nghỉ nổi 4 tuần mà đi. Giờ thì khác rồi", JP nói.