Họ đâu biết rằng Mai đã qua một lần đò, nhưng cuộc hôn nhân đứt gánh giữa đường. Vì sợ ảnh hưởng đến con mình nên mặc dù còn “mòn con mắt” của gái một con, nhưng Mai cũng chẳng dễ dàng chấp nhận lấy ai, vì thương con thiếu thốn tình cảm của người cha, nên Mai phải cân nhắc chọn bố dượng cho con.

 

Hương, con gái lên 8 tuổi của Mai là kết quả tình yêu giữa Mai với Quảng. Dạo đó, Mai được một công ty ở Huế cử ra Hà Nội giới thiệu hàng trong triển lãm hàng may mặc tại trung tâm triển lãm Giảng Võ. Gian hàng của Mai ở cạnh gian hàng của một doanh nghiệp Hà Nội do Quảng giới thiệu. Hai người làm quen, rồi thân nhau. Cả 2 lại đều còn son rỗi, chưa vướng vào hôn nhân, nên tình cảm dễ dàng nảy nở, phát triển.

 

  
Quảng thích vẻ đẹp, duyên, nhẹ nhàng rất Huế từ lời nói, dáng điệu đến cử chỉ của Mai. Còn Mai thích vẻ đẹp trai, hào hoa rất Hà Nội của Quảng. “Lửa gần rơm”, 2 người yêu nhau lúc nào không hay. Họ đã sống như vợ chồng trước khi cưới, bởi Mai luôn tin tưởng vào lời Quảng hứa dù thế nào Quảng cũng lấy Mai làm vợ.

 

Khi có thai, Mai cùng Quảng đi đăng ký kết hôn. Đám cưới không được tổ chức do bố mẹ Quảng không muốn chọn cô dâu người miền Trung, mà phải là con gái danh gia vọng tộc đất Hà thành, họ càng không muốn cho con họ lấy một cô gái “ăn cơm trước kẻng”. Mai đành chấp nhận cùng Quảng đi thuê nhà để ở rồi sinh con.

 

Cuộc chung sống vợ chồng kiểu như Mai và Quảng thường có 2 khả năng diễn tiến. Một là càng yêu thương, gắn bó với nhau hơn, thể hiện quyết tâm vì tình yêu mà vượt lên tất cả. Hai là mặc cảm, tự ti vì không được bố mẹ chồng chấp nhận, nhận ra một điều là tình yêu nóng vội không tìm hiểu kỹ, dẫn đến chỗ chung sống rồi mới phát hiện ra nhiều điểm không hợp nhau.

 

Lòng đã buồn tủi sẵn, Mai lại còn thấy Quảng đối với Mai cũng cả thèm, chóng chán. Quảng lấy được Mai rồi, sau khi Mai sinh con, tình cảm không còn mặn mà như trước mà chạy theo tình ái với các cô gái khác. Không chịu được cách sống hời hợt và tính trăng hoa của Quảng, 2 người đã chia tay nhau.

 

Không thể quay trở về Huế, sợ ba mẹ phiền lòng, Mai đành ở lại Hà Nội làm hết việc này đến việc khác nuôi con. Đang tuổi thanh xuân rạo rực nữ tính, lại vẫn còn trẻ đẹp, nên Mai được nhiều chàng trai, đàn ông góa vợ, ly hôn đem lòng yêu mến. Mai cũng đã mở lòng mình với một vài người, song cứ định gắn bó mật thiết với một người nào đó thì lại rơi vào tình huống hoặc là họ ngại ngần việc Mai đang có con mà tìm cớ thoái thác, hoặc công khai đòi hỏi Mai phải trả con về cho nhà chồng cũ.

 

Với cả 2 loại người chỉ yêu một mình Mai chứ không muốn chung sống cùng con riêng của Mai, cô đều tắt lửa lòng với họ. Ngay cả với những người đàn ông chấp nhận sống cùng con riêng của Mai, cô cũng còn phải tìm hiểu kỹ xem họ có hợp tính hợp nết với con mình và liệu có được con mình đồng ý hay không. Vì thế, việc tái hôn của Mai cứ lần lữa mãi.

 

Gần đây, Mai gặp được Minh, một người góa vợ có một đứa con gái lớn đã đi lấy chồng. Cùng cảnh một thân một mình, gặp Mai, anh cảm thấy ưng ý ngay. Về phía Mai, cô thấy, tuy anh nhiều tuổi hơn, nhưng với một người phụ nữ tuổi đã ngoài 30, qua một đời chồng, có con riêng, thì lấy một ông góa vợ tuổi ngoài 40 cũng là hợp lý.

 

Minh hình thức dễ coi, tốt tính, yêu thương Mai rất đằm thắm, chân thành, sẵn sàng sẻ chia, thông cảm với hoàn cảnh của Mai. Minh tuy không giàu có như những đại gia doanh thương, song là một chuyên gia tin học thu nhập cao, thừa sức lo liệu cuộc sống cho mẹ con Mai.

 

Xét về mọi mặt thì Mai thấy Minh có thể tạo dựng được sự yên ấm và tương lai cho con gái của mình. Tuy Mai nghĩ như vậy, nhưng Hương vừa thấy mẹ có vẻ thân mật khác thường với bác Minh thì nó chuyển đổi thái độ ngay, nó tỏ ra cau có mỗi khi bác Minh xuất hiện. Nó nhất quyết không đi với mẹ đến nhà bác Minh, rồi thấy bác Minh thường lui tới nơi mẹ con nó đang thuê ở thì nó không ở nhà mẹ nữa, mà bỏ về ở với bố và bà nội.

 

Trước thái độ của con như vậy, Mai chưa dám công khai hôn nhân với Minh và bàn với Minh cố gắng chờ Mai thuyết phục con. Nhưng, Mai cũng không ngờ rằng Minh cảm hóa con gái của mình nhanh đến thế. Kể từ khi yêu Mai, Minh đã xem con riêng của Mai như con mình, rồi mới công khai hôn nhân và đưa Mai về cùng chung sống.

 

Còn Quảng sống phóng đãng mãi không lấy ai, nhưng rồi cũng sập bẫy một cô vì có bầu với mình, bắt Quảng phải cưới làm vợ. Cảnh dì ghẻ, con chồng làm cho Hương không chịu được, nó lại phải về ở với mẹ và nhận ra một điều là tình yêu thương của mẹ và tình cảm của bác Minh chính là những điều nó đang cần. Nó đã dần đón nhận sự chăm sóc của bác Minh và trong lúc còn đang suy nghĩ có nên chấp nhận bác Minh hay không, thì mẹ nó ốm nặng, bác Minh phải đưa mẹ vào bệnh viện. Mọi sự chăm sóc, thuốc thang cho mẹ nó cũng như chăm nom nó đều do bác Minh và con gái bác ấy đảm nhận.

 

Chị con gái bác Minh ngày ngày đưa Hương đi học, chiều lại đón Hương về nhà bác Minh chăm sóc. Mối thiện cảm với bố con bác Minh cứ lớn dần trong nó. Hôm cùng bố con bác Minh đến bệnh viện đón mẹ xuất viện, Hương thì thầm vào tai mẹ: Mẹ con ta về luôn nhà bác Minh đi. Mai nghe con nói, thấy mặt con gái tươi tỉnh, mà nhẹ cả lòng. Vì đến lúc này, Mai đã chọn được chồng cho mình và bố dượng cho con.