Các nhà nghiên cứu cho biết 40% số người khẳng định sẽ tránh mặt người đã hủy kết bạn với họ trên Facebook. Trong đó, phụ nữ thường cố tình tránh mặt người hủy kết bạn hơn nam giới.

"Mọi người nghĩ mạng xã hội chỉ để giải trí", tiến sĩ Christopher Sibona, dẫn đầu nhóm nghiên cứu tại Đại học Kinh doanh Colorado Denver, cho biết: "trong thực tế, những gì bạn làm trên Facebook đều có thể mang lại hậu quả trong thế giới thực".

Một số hậu quả cho thấy các mối quan hệ trên mạng xã hội đã ảnh hưởng đến con người trong thế giới thực. Nhiều người có thể cảm thấy bị tổn thương, cảm giác không thuộc về một tổ chức, xã hội hoặc mất kiểm soát sau khi bị "unfriend". Một số còn nói họ có tâm trạng tệ hơn sau mối quan hệ đổ vỡ trên mạng xã hội.

"Chi phí để duy trì mối quan hệ online rất rẻ, nhưng trong thế giới thực chi phí đó cao hơn nhiều", Sibona nói. "Ngoài đời, bạn phải nói chuyện với mọi người, gặp mặt trực tiếp để duy trì mối quan hệ. Nhưng trên Internet thì không. Do mọi thứ diễn ra trực tuyến, nên có cảm giác không thực tế. Tuy nhiên, chúng vẫn mang đến những hậu quả ngoài đời thực".

Nghiên cứu được khảo sát từ 583 người và nhận thấy có một số điểm chung như người dùng sẽ cố tình tránh mặt người đã "unfriend" họ trên Facebook trong các trường hợp:

- Nếu người đó thường thảo luận tiêu cực về các sự kiện.

- Nếu họ phản ứng với việc hủy kết bạn quá tiêu cực.

- Nếu tin rằng nguyên nhân hủy kết là do một hành vi sai lầm nào đó khi họ gặp nhau offline

- Do khoảng cách địa lý quá xa giữa hai người.

- Nếu mối quan hệ của hai bên trục trặc trước khi hủy kết bạn.

Tuy nhiên, điều quan trọng được rút ra trong cuộc nghiên cứu này là "những người bị hủy kết bạn có thể đối mặt với những tác động tâm lý, bởi vì hủy kết bạn có thể bị xem là một dạng bị xã hội tẩy chay". Điều này thự sự có tác động mạnh đến các mối quan hệ thực tế và có thể gây ra những hậu quả tâm lý nghiêm trọng.

Nghiên cứu của Sibona đã được trình bày tại Hội nghị Quốc tế Hawaii về khoa học.