Trong khi hầu hết các tên tuổi lớn đang bận rộn tham chiến ở vòng xếp hạng Nations League, tuyển Anh có lẽ là cái tên đáng xem nhất ở hai lượt trận mở màn vòng loại World Cup khu vực châu Âu. Tân HLV trưởng Thomas Tuchel cùng các học trò đã bước đầu trình làng diện mạo mới của tuyển Anh năng động và mạnh mẽ cho dù hai đối thủ phải gặp trong bốn ngày qua không quá mạnh, trình độ chỉ thuộc hàng trung bình tại châu Âu.

Tiếp đón đội tuyển kém mình đến 136 bậc trên bảng xếp hạng FIFA, tuyển Anh sớm nắm quyền kiểm soát thế trận và tạo ra vô số cơ hội ghi bàn. Chỉ tiếc là Harry Kane và đồng đội không đủ độ sắc bén ở những pha dứt điểm, kể cả chút may mắn cần thiết để chuyển cơ hội thành bàn thắng cho "Tam sư".

Latvia không phải dễ dàng chịu lép vế và những tình huống phản công của đội bóng Đông Âu nhiều lần khiến khán giả có mặt trên sân Wembley phải thót tim. Phút 18, Gutkovskis suýt tận dụng thành công pha phối hợp thiếu ăn ý giữa thủ môn Jordan Pickford và trung vệ Marc Guehi để ghi bàn.

Trong thế trận có phần bế tắc, hậu vệ Reece James bất ngờ tỏa sáng trong lần đá chính đầu tiên sau gần 3 năm. Phút 38, James thực hiện pha đá phạt hàng rào đẳng cấp, bóng lượn qua hàng rào cầu thủ Latvia và găm vào góc cao khung thành đối phương, mở tỉ số cho tuyển Anh.

Sang hiệp 2, "Tam sư" tiếp tục đẩy cao đội hình, dồn toàn lực tấn công về khung thành Latvia. Tuy nhiên, cũng chỉ đến khi HLV Thomas Tuchel tung thêm các mũi tấn công như Eberechi Eze, Phil Foden vào sân, lối chơi của đội chủ nhà mới trở nên gắn bó và hiệu quả hơn.

Phút 68, Declan Rice thoát xuống cánh phải và tung đường chuyền ngang chuẩn xác cho Harry Kane ung dung đệm bóng vào lưới trống. Đến phút 76, Eze thực hiện pha đi bóng trong vòng cấm Latvia trước khi xoay sở khéo léo rồi dứt điểm thành bàn.

Tuyển Anh giành chiến thắng 3-0, củng cố vững chắc ngôi đầu bảng K vòng loại World Cup khu vực châu Âu với 6 điểm tuyệt đối sau hai trận mở màn. Đây cũng là chiến thắng thứ 2 liên tiếp của "Tam sư" dưới thời HLV Tuchel, điều chưa có nhà cầm quân nào làm được kể từ thời Fabio Capello tháng 9-2008 đến nay.

Chuỗi trận bất bại sân nhà trong khuôn khổ vòng loại Euro và World Cup của tuyển Anh được nối dài lên con số 39 (thắng 35, hòa 4)…