Điểm mới đáng chú ý của bản ghi nhớ là quy định người lao động được giữ hộ chiếu và các giấy tờ cá nhân. Đây là cơ sở quan trọng giúp bảo vệ tốt hơn quyền và lợi ích hợp pháp của lao động Việt Nam.

Năm 2003, chính phủ 2 nước đã ký bản ghi nhớ nói trên. Qua 12 năm hợp tác, Việt Nam cung ứng trên 220.000 lao động sang Malaysia. Những năm gần đây, số lượng lao động sang Malaysia giảm đáng kể do thu nhập không cao. Việc bị chủ sử dụng lao động thu giữ hộ chiếu, giấy tờ cá nhân, hạn chế quyền tự do cũng là lý do khiến nhiều người ngại sang Malaysia.