Rơi vào bảng đấu có sự hiện diện của 2 cựu vô địch châu Âu cũng như thế giới, các chiến binh "Samurai xanh" đã biết cách giải quyết vấn đề thật trọn vẹn, lần lượt đánh bại cả Đức lẫn Tây Ban Nha trong thế bị dẫn bàn rất sớm.
Giữa lúc nhiều đội bóng hàng đầu ở châu Âu hay Nam Mỹ đến với World Cup bằng sự uể oải cả về tinh thần lẫn thể lực, Nhật Bản là một trong số hiếm hoi thuộc "nhóm đội yếu thế" đã chuẩn bị chu đáo cho cuộc chơi lớn. Không chỉ đăng ký danh sách đội hình rất sớm, HLV Hajime Moriyasu còn biết khai thác tối đa việc được thay đến 5 cầu thủ mỗi trận phục vụ cho ý đồ chiến thuật của mình.
Khoan bàn đến sự trục trặc hay yếu kém trong khâu thẩm định tình huống của VAR, hoặc Tây Ban Nha có chủ ý trong việc chọn lựa đối thủ vòng sau khiến dư luận phải xôn xao, không khó để nhận thấy và cảm phục ý chí chiến đấu của tuyển Nhật Bản. Họ chọn cách tiếp cận trận đấu thận trọng ban đầu rồi tìm cách giáng trả các đối thủ bằng chính lối đá tấn công giàu tính sáng tạo, đủ để lật ngược thế trận rồi duy trì lợi thế cho đến tận phút cuối cùng.
Trong 16 đội vào đến giai đoạn hai của World Cup, người ta nhận ra có sự góp mặt đầy hào hùng của 2 đại diện châu Á hoặc cũng có thể là 3; 2 hoặc 3 đại diện châu Phi, thêm tuyển Mỹ của vùng CONCACAF, rõ ràng tỉ lệ không quá thua sút so với châu Âu hoặc Nam Mỹ, đồng thời thể hiện khoảng cách về trình độ không còn quá xa giữa các vùng lục địa. World Cup 2022 càng vào sâu càng hay và người ta có quyền chờ đợi thêm những màn lật đổ, những cuộc đổi ngôi do chính "nhóm đội yếu thế" tạo ra, như cách Nhật Bản đã và đang làm.
Đào Tùng ghi