Heo đất đang là "hàng hot" cho năm Kỷ Hợi khi nhiều tuyến phố, gian hàng trên khắp mọi miền đất nước đều bán heo đất. Năm Hợi, người lớn thích mua heo đất về tặng trẻ con bỏ tiền lì xì hoặc để tặng nhau với thông điệp chúc làm ăn dư dả, sung túc.
Ít ai biết rằng để tạo ra những chú heo đất ngộ nghĩnh, xinh xắn, nhiều màu sắc, những người thợ phải vất vả, lấm lem bùn đất. Hiện rất ít người chọn và đeo bám để giữ nghề thủ công truyền thống này vì thu nhập thấp. Trong những ngày cận kề Tết Kỷ Hợi, phóng viên Báo Người Lao Động đến vùng Lái Thiêu (thị xã Thuận An, tỉnh Bình Dương)- cái nôi của nghề làm heo đất, để ghi lại khung cảnh khẩn trương "đẻ" heo đất.
Heo đất được làm từ đất sét pha trộn với keo. Đây là đất sét loại tốt lấy từ vùng Tân Uyên, tỉnh Bình Dương. Một khối đất giá khoảng 250.000 đồng, có thể tạo ra 1.000 chú heo nhỏ.
Hỗn hợp đất sét - keo được đổ vào khuôn
Một thiếu niên quê miền Tây lên Bình Dương kiếm sống bằng nghề làm heo đất. Mỗi ngày tiền công chưa đến 200.000 đồng nhưng quần áo, tay chân lấm lem
Em bảo đất sét này không gây ngứa ngáy
Những ngày cận Tết phải khẩn trương "đẻ" heo, tiền công hơn ngày thường một chút nên em và người bạn cùng làm rất vui
Sau khoảng 3-4 giờ, heo được đưa ra khỏi khuôn, tỉa tót
Sau đó được đưa vào lò nung suốt 10 giờ. Lò này chứa khoảng 2.000 con heo
Sau 10 giờ nung, những chú heo được xuất lò với thân hình cứng cáp. Chủ lò sẽ bán mỗi con như thế này cho các xưởng trang trí với giá hơn 5.000 đồng. Ngày cận Tết giá có thể lên 8.000 đồng/con
Heo được đưa từ lò đến xưởng trang trí để được "mặc áo đẹp"
Càng ngày càng nhiều mẫu heo được tạo
Với công đoạn trang trí, những "thợ vẽ" thu nhập không cao. Sơn vẽ 100 chú heo như thế này mới được 25.000 đồng. Một ngày tô điểm 1.000 chú heo thì người thợ mới kiếm được 250.000 đồng
Heo từ cơ sở trang trí được bán ra với giá hơn 12.000 đồng/con. Tuy nhiên, khi ra sạp, cửa hàng kinh doanh thì chủ có thể bán vài chục, thậm chí gần 100.000 đồng/con
Chiếc xe máy vừa chở một lố heo ra bờ sông
Từ đây heo được mang lên chất trong những khoang thuyền, chở từ sông Sài Gòn đưa sang tận Campuchia bán
Cuối cùng, heo đất mang đến cho trẻ em những nụ cười