Ngày 18-2, Công an tỉnh Kon Tum cho biết đã ra quyết định khởi tố vụ án, khởi tố bị can, bắt tạm giam Nguyễn Văn Kiên (SN 1989; ngụ xã Sa Loong, huyện Ngọc Hồi) để điều tra về hành vi giết người.
Trước đó, ngày 29-1, nhà bà Y Mới (cùng thôn Giang Lố, xã Sa Loong - một điểm sinh hoạt đạo Công giáo) tổ chức làm lễ do ông Trần Ngọc Thanh, linh phục phụ trách giáo xứ Sa Loong, chủ trì. Lúc này, Kiên mang theo con dao dài khoảng 40 cm tìm tới.
Nguyễn Văn Kiên tại cơ quan công an - Ảnh Đài truyền hình Kon Tum
Tuy nhiên, do thấy nơi đây đang có đông người nên Kiên đứng ngoài đợi. Một lúc sau, nhiều người làm lễ xong đi về. Khi trong phòng còn khoảng 20 người thì Kiên cầm dao xông vào chém nhiều nhát vào người ông Thanh. Chưa dừng lại ở đó, Kiên tiếp tục chém người đàn ông đang đánh đàn gần đó nhưng may mắn người này tránh được.
Ngay sau đó, Kiên bị người dân vây bắt, trình báo vụ việc cho cơ quan công an. Riêng linh mục Trần Ngọc Thanh được đưa đi bệnh viện cấp cứu nhưng đã tử vong.
Tại cơ quan công an, Kiên khai nhận bản thân và gia đình cũng theo đạo nhiều năm. Do đã nhiều tuổi nhưng Kiên vẫn không lấy được vợ, cuộc sống bị đảo lộn, thường xuyên đau ốm. Nguyên nhân được Kiên cho là do "vong" đi theo quấy rối, làm hại. Do đó, Kiên nghĩ đến việc chém linh mục Thanh để "giải thoát". Việc làm này là do bản thân Kiên tự làm, không ai xúi giục, kích động.