Theo Cục Hàng không Dân dụng Trung Quốc (CAAC), chuyến bay Boeing 737-800 từ thành phố Côn Minh đến Quảng Châu "mất liên lạc tại TP Ngô Châu" thuộc khu vực Quảng Tây vào chiều 21-3.
Chưa có xác nhận chính thức về bất kỳ thương vong nào trong nhiều giờ sau vụ tai nạn, dẫn đến lo ngại có rất ít cơ hội tìm thấy người sống sót. Tờ Nhân dân Nhật báo dẫn lời một quan chức thuộc phòng cứu hỏa địa phương nói rằng không có dấu hiệu của sự sống.
Theo Đài truyền hình trung ương Trung Quốc (CCTV), công tác cứu hộ bắt đầu hoạt động sau khi chiếc Boeing 737-800 lao xuống gần TP Ngô Châu. Giới chức Trung Quốc điều động gần 1.000 lính cứu hỏa và 100 dân quân địa phương làm nhiệm vụ cứu hộ đến địa điểm này.
Theo sở cứu hỏa Quảng Tây, 117 nhân viên cấp cứu cùng khoảng 20 xe cứu hỏa cũng có mặt tại hiện trường. Tân Hoa Xã đưa tin sau vụ rơi máy bay, hệ thống giao thông Quảng Tây đã ngay lập tức kích hoạt cơ chế ứng phó.
Ông Tập Cận Bình chỉ đạo các cấp tiến hành ứng phó khẩn cấp và điều tra nguyên nhân vụ tai nạn. Ảnh: Sohu
Chính quyền Trung Quốc điều động gần 1.000 lính cứu hỏa. Ảnh: CCTV
Ông Đường Mẫn - chủ một nhà hàng nằm gần nơi xảy ra vụ rơi máy bay - cho biết: "Mọi người đều đổ về ngọn núi xảy ra vụ tai nạn". Một cư dân họ Lưu kể rằng ông chạy xe đến hiện trường sau khi nghe thấy một tiếng nổ lớn và nhìn thấy các mảnh vỡ máy bay rải rác, trong đó có cánh máy bay và những mẩu quần áo vụn. Người dân địa phương cho biết vụ tai nạn đã gây ra một vụ cháy rừng nhỏ.
Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình nói rằng ông bị "sốc" vì vụ rơi máy bay và yêu cầu các cơ quan điều tra ngay nguyên nhân dẫn đến vụ tai nạn kinh hoàng này. Đài CCTV cho biết ông Tập kêu gọi tập trung "mọi nỗ lực" cho việc cứu hộ và đảm bảo an toàn tuyệt đối cho hoạt động hàng không dân dụng.
Ủy ban An toàn Giao thông Vận tải Quốc gia Mỹ đã chỉ định một điều tra viên cấp cao làm đại diện hỗ trợ cho cuộc điều tra, trong khi các quan chức từ 2 công ty đa quốc gia Boeing, General Electric và Cục Hàng không Liên bang Mỹ sẽ là cố vấn kỹ thuật.
Người dân nghe thấy tiếng nổ và nhìn thấy các mảnh vỡ máy bay rải rác. Ảnh: CGTN
Hãng China Eastern đình chỉ hoạt động của tất cả chiếc Boeing 737-800 của họ từ ngày 22-3. Trước đó, trong bản báo cáo vào tháng 1, công ty cho biết họ có 289 chiếc máy bay dòng Boeing 737 trong đội bay gồm 751 chiếc. Cổ phiếu của Boeing giảm 3,6% sau khi vụ rơi máy bay xảy ra.
Đường dây điện thoại hỗ trợ khẩn cấp được thiết lập và hãng này bày tỏ lời chia buồn sâu sắc tới gia đình của những người trên máy bay. Đại diện công ty này cho biết họ đang "làm việc hết sức để thu thập thêm thông tin".
Jean-Paul Troadec, cựu Giám đốc Cục Điều tra và Phân tích về An toàn Hàng không Dân dụng của Pháp, cho rằng "còn quá sớm" để đưa ra kết luận nhưng lưu ý dữ liệu do FlightRadar24 thu thập được "rất bất thường".
Tại sân bay Quảng Châu, các tiếp viên hàng không đang cố gắng hỗ trợ những người có người thân là nạn nhân của vụ rơi máy bay đến khu vực chờ. Nhiều người được nhìn thấy đang vừa thấp thỏm bất an vừa khóc nức nở.