Cảnh sát có mặt tại khu vực Đại lộ số 5 và Phố Tây số 35 ở khu Midtown Manhattan khoảng 20 giờ 10 phút (giờ địa phương) sau khi ghi nhận tin báo về vụ tấn công.
Theo Sở Cảnh sát TP New York, nạn nhân là một nhà ngoại giao Hàn Quốc 52 tuổi. Vụ tấn công xảy ra cách trụ sở Liên Hiệp Quốc khoảng 1,6 km về phía Tây Nam.
Bộ Ngoại giao Hàn Quốc hôm 10-2 cho biết: "Một nhà ngoại giao trong phái đoàn của Hàn Quốc tại Liên Hiệp Quốc bị một người đàn ông lạ mặt tấn công ở trung tâm Manhattan, New York vào tối 9-2 khiến ông bị thương".
Cảnh sát nói rằng đây là "vụ tấn công vô cớ". Ảnh: Reuters
Qua điều tra, cảnh sát cho rằng một người đàn ông không rõ danh tính đã tiếp cận nạn nhân tại địa điểm trên và đấm vào mặt ông trước khi chạy về phía Đại lộ số 6. Cảnh sát nói với ABC News rằng đây là "vụ tấn công vô cớ".
Cảnh sát cho biết nạn nhân đã được xe cấp cứu đưa đi trong tình trạng ổn định đến Bệnh viện NYU Langone ở Brooklyn để kiểm tra vết thương.
Những mô tả về nghi phạm hiện vẫn chưa được công bố. Đài WABC-TV đưa tin vụ việc hiện không được điều tra theo hướng hành động thù hận.
Theo đài NBC, cảnh sát cho biết kẻ tấn công không nói gì khi đấm nhà ngoại giao Hàn Quốc gãy mũi. Nạn nhân thậm chí còn đưa chứng minh thư ngoại giao Hàn Quốc của mình cho kẻ tấn công xem nhưng y đã bỏ chạy.
Một phát ngôn viên cảnh sát cho biết chưa có ai bị bắt giữ tính đến sáng 10-2 (giờ địa phương) và chưa rõ động cơ kẻ tấn công. Tuy nhiên, theo một nghiên cứu được công bố hồi tháng 1 của Trung tâm Nghiên cứu về Chủ nghĩa thù hằn và Chủ nghĩa cực đoan, hành động tội phạm chống lại người châu Á đã tăng vọt trong nhiều tháng kể từ khi đại dịch Covid-19 diễn ra.