Sau khi đặc nhiệm Mỹ bức tử al-Baghdadi trong một đường hầm ở tỉnh Idlib, Tây Bắc Syria, tin tức về vụ đột kích nhanh chóng lan truyền trên các phương tiện truyền thông quốc tế. Trong một cuộc họp báo, Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Mỹ Mike Milley nói rằng bộ phận cơ thể của al-Baghdadi được gửi tới một cơ sở đảm bảo an ninh để xét nghiệm ADN, chứng minh đó chính là thủ lĩnh tối cao IS.
Đài RT hôm 29-10 dẫn lời các quan chức Lầu Năm Góc cho biết thi thể al-Baghdadi (bao gồm nhiều mảnh nhỏ vì hắn kích hoạt áo chứa thuốc nổ để tự sát) đã được thuỷ táng giống như thủ lĩnh al-Qaeda Osama bin Laden năm 2011.
Thủ lĩnh tối cao IS Abu Bakr al-Baghdadi. Ảnh: Reuters
Tồng thống Mỹ Donald Trump cam kết công bố một đoạn video lấy từ vụ đột kích nhưng cho đến nay vẫn im hơi lặng tiếng. Chính quyền cựu Tổng thống Barack Obama chưa từng công bố bất kỳ đoạn video nào trong vụ đột kích giết bin Laden vì lo ngại nó đe doạ an ninh quốc gia.
Theo đài ABC News, Mỹ quyết định thuỷ táng al-Baghdadi một phần bởi lý do nếu chôn cất trên đất liền, ngôi mộ có thể trở thành nơi thờ tự tên trùm khủng bố khét tiếng nhất thế giới.
Trong đạo Hồi, khi chết đi, người ta thường được chôn cất dưới đất mà không nằm trong quan tài. Riêng al-Baghdadi và bin Laden là các trường hợp ngoại lệ.
Năm 2011, thi thể của bin Laden được đưa lên tàu sân bay USS Carl Vinson ở biển Bắc Ả Rập. Thi thể hắn được làm sạch và quấn vải theo nghi thức của đạo Hồi. Một nhân viên quân sự Mỹ sau đó đọc một đoạn kinh Koran, được một người bản địa phiên dịch sang tiếng Ả Rập trước khi thả thi thể hắn xuống biển.