Theo một quan chức địa phương, nguyên nhân khiến chiếc máy bay chở hơn 250 hành khách phải hạ cánh khẩn cấp là do có luồng khói lạ bốc lên từ buồng lái.
Chuyến bay nội địa trên chỉ vừa cất cánh được 10 phút thì các phi công đã thông báo tình trạng khẩn cấp và yêu cầu được quay lại Manila, ông Eric Apolonio thuộc Cơ quan hàng không dân dụng Philippine cho biết.
Sau đó, chiếc máy bay hạ cánh an toàn và toàn bộ 254 hành khách đều không bị thương. Sau khi sơ tán mọi người khỏi máy bay, các lính cứu hỏa tại sân bay Manila đã tiến hành kiểm tra máy bay.
Hiện vẫn chưa rõ chuyến bay PR 1857 khởi hành từ TP Manila đến tỉnh Cebu gặp trục trặc gì.
Một nhà báo có mặt trên chuyến bay, anh Nestor Abrematea, cho biết anh và mọi người ngửi thấy mùi khói sau khi máy bay cất cánh nhưng lại không thấy khói trong cabin. Tất cả hành khách đều sợ hãi nhưng không hoảng loạn sau khi cơ trưởng thông báo máy bay sẽ quay lại sân bay Manila vì lý do an toàn.
Ông Apolonio thông báo tất cả các hành khách đã được chuyển sang chuyến bay khác để tiếp tục hành trình.