"Bắt đầu từ nửa đêm, nhà chức trách TP San Francisco yêu cầu người dân ở trong nhà, ngoại trừ ra ngoài vì những nhu cầu thiết yếu. Các cơ quan chính phủ cần thiết và những cơ sở, cửa tiệm thiết yếu vẫn mở cửa" - Thị trưởng San Francisco London Breed đăng trên Twitter vào trưa 16-3.
Các cơ quan chính phủ, cơ quan y tế, luật pháp và an ninh sẽ tiếp tục hoạt động cho đến khi có thông báo. Phương tiện công cộng vẫn mở nhưng chỉ được phục vụ những dịch vụ thiết yếu. Người dân được yêu cầu tránh tụ tập ngoại trừ những vấn đề liên quan đến y tế, thực phẩm hoặc những lý do công việc.
Nhà chức trách cho biết vẫn ổn khi đưa chó đi dạo, miễn là đi cách xa những người xung quanh 2 m. Ngoài yêu cầu cách nhau ít nhất 2 m, người dân được yêu cẩu rửa tay, che miệng khi ho hoặc hắt hơi và tuân thủ một số yêu cầu khác.
Đường vắng người ở San Francisco. Ảnh: CNET
Bà Breed nói: "Những bước đi này dựa trên khuyến cáo từ các chuyên viên y tế nhằm giảm lây lan Covid-19. Điều quan trọng nhất mà mọi người có thể làm được là ở trong nhà càng nhiều càng tốt. Không cần phải vội vã ra ngoài mua thực phẩm hay đồ tiêu cùng vì những cửa tiệm vẫn mở cửa".
Yêu cầu phong tỏa này được ban hành vào lúc chứng cứ khoa học cho thấy cách ly xã hội là một trong những cách hiệu quả nhất trong việc làm giảm lây lan Covid-19.
Viên chức Y tế Cộng đồng quận Santa Clara, bác sĩ Sara Cody, cho biết: "Thay đổi thói quen của chúng ta là việc làm hoàn toàn cần thiết trong để làm chậm lại lây lan đại dịch này. Đội ngũ y tế từ những khu vực tài phán lớn nhất ở vùng Vịnh San Francisco đang đoàn kết, cùng thực hiện bước đi này để đưa ra bảo vệ tốt nhất cho cộng đồng".
Hiện San Francisco có 40 ca dương tính với virus SARS-CoV-2. Các quận lân cận Santa Clara và San Mateo lần lượt ghi nhận 114 và 41 trường hợp nhiễm dịch. Trên khắp California, có hơn 470 ca nhiễm, theo trường Đại học Johns Hopkins.
Toà nhà Ferry Building (bến phà đi qua Vịnh San Francisco) không người. Ảnh: AP
Một loạt các bang như New Jersey, New York, Connecticut, Maryland đã ban hành lệnh cấm tụ tập quá 50 người. Tất cả các sòng bài, rạp chiếu phim, phòng tập thể hình nhà hàng, quán bar ở các bang này buộc phải đóng cửa từ chiều tối 16-3 và chỉ còn được bán đồ ăn mang về. Thậm chí, bang New Jersey ban bố tình trạng giới nghiêm từ 20 giờ hôm trước tới 5 giờ hôm sau.
Cùng ngày, Tổng thống Donald Trump cho biết dịch Covid-19 có thể kéo dài đến tháng 8 và chính quyền của ông có thể xem xét phong tỏa đối với một số khu vực nhất định. Tại thời điểm này, Tổng thống Trump không cân nhắc việc phong tỏa toàn quốc..