Danh sách cầu thủ trụ cột dính chấn thương ngày một dài ra, thêm điều khoản cam kết ở các mặt trận phụ như League Cup hay FA Cup khiến HLV Graham Potter chỉ có thể đưa ra sân đội hình khá mỏng, bao gồm cả các gương mặt trẻ tuổi chưa tròn 20 như Bashir Humphreys hay Lewis Hall…
Cầu thủ chạy cánh 18 tuổi Lewis Hall đối đầu cùng Kyle Walker
Trong khi đó, dù không cần đưa dàn hùng binh như Kevin de Bruyne, Erling Haaland, Ilkay Gundogan, John Stones hay thủ môn Ederson ra trận, chủ nhà Man City dường như vẫn quá mạnh so với Chelsea, đối thủ họ vừa đánh bại 1-0 ở giải Ngoại hạng trước đó hai ngày.
Ngay sau tiếng còi khai cuộc, Man City hoàn toàn nắm quyền kiểm soát trận đấu, ngăn không cho Chelsea tung ra bất cứ cú sút trúng đích nào trong suốt 45 phút đầu trận. Ở phần sân ngược lại, hàng công trẻ trung do Riyad Mahrez dẫn dắt đã trở thành ác mộng của các hậu vệ "The Blues".
Riyad Mahrez sút phạt đẳng cấp, mở tỉ số trận đấu
Phút 23, chính thủ quân Riyad Mahrez kiếm được một quả đá phạt trực tiếp bên ngoài vòng cấm địa Chelsea và chính ngôi sao người Algeria thực hiện cú sút đẳng cấp, găm bóng vào góc chết khung thành khiến thủ môn Kepa hoàn toàn bó tay. Bảy phút sau, áp lực dữ dội từ các cầu thủ chủ nhà khiến Kai Havertz để bóng chạm tay trong vòng cấm và Julian Alvarez dễ dàng thực hiện cú sút phạt từ chấm 11m, nhân đôi cách biệt cho Man City.
Julian Alvarez (trái) nhân đôi cách biệt từ chấm phạt đền
Hiệp 1 khép lại khá hoàn hảo với đội chủ nhà khi "The Citizens" dàn xếp tấn công đẹp mắt và Phil Foden là người kết thúc gọn gàng đường chuyền của hậu vệ Kyle Walker, đem về bàn thắng thứ ba cho đội chủ sân Etihad.
Phil Foden ghi bàn thứ ba cho Man City trước khi hiệp một kết thúc
Gần như vỡ trận, Chelsea tung thêm nhiều vị trí dự bị vào sân nhưng điều này không giúp họ cải thiện được tình hình. Chẳng những thế, họ còn phải nhận thêm bàn thua thứ tư ở phút 85 khi Riyad Mahrez sút thắng quả phạt đền, ấn định chiến thắng 4-0 và đưa Man City tiến vào vòng 4 FA Cup. Đối thủ tiếp theo của thầy trò Pep Guardiola rất có thể sẽ là Arsenal nếu "Pháo thủ" vượt qua được đội bóng đang chơi ở giải Hạng ba Oxford vào rạng sáng 10-1.
Riyad Mahrez (26) hoàn tất cú đúp, ấn định chiến thắng 4-0 cho Man City
Đương kim giữ cúp Liverpool sau trận hòa 2-2 với Wolverhampton sẽ phải xếp lịch đá lại và nếu giành chiến thắng, thầy trò Jurgen Klopp sẽ đối đầu cùng Brighton. Kết quả bốc thăm vòng 4 FA Cup khá nhẹ với Man United khi họ chỉ phải gặp đội bóng đang chơi ở giải Hạng nhất Reading. Các đại diện Ngoại hạng Anh còn góp mặt tại vòng đấu này cũng nhận được lá thăm "dễ thở", như Leicester City gặp Walsall, Tottenham gặp Preston North End, West Ham gặp Derby County, Fulham gặp Sunderland, Southampton gặp Blackpool…
