Ngôi sao 35 tuổi này chỉ còn thiếu duy nhất danh hiệu vô địch World Cup trong bộ sưu tập thành tích đồ sộ của mình và vẫn chờ "một công đôi việc" - giành chiến thắng cao nhất tại World Cup 2022 lần này cho cả đội tuyển lẫn cá nhân.
Đó là lý do tại sao "La Pulga" tiếp tục chơi xông xáo, gánh "team" như cách nói của giới hâm mộ và bùng nổ với một pha kiến tạo cùng một bàn thắng cho Argentina trước Mexico. Một chiến thắng chưa mang lại điều gì nhưng mang ý nghĩa giải tỏa rất lớn cho toàn đội bóng. Với riêng Messi, pha ghi bàn mẫu mực như một siêu phẩm này đủ để anh có thêm sự tự tin, chờ trận quyết chiến tiếp theo với Ba Lan để xác định quyền đi tiếp.
Messi ghi bàn nhưng cũng chính anh chịu đựng vô số lời chỉ trích, dè bỉu khi đội nhà thất trận. Đây cũng chính là câu chuyện xảy ra với Robert Lewandowski, người giải tỏa được cơn khát chưa bao giờ ghi bàn ở World Cup và đưa Ba Lan đến với chiến thắng rất có ý nghĩa trước Ả Rập Saudi, làm sống lại hy vọng đi tiếp cho "Đại bàng trắng" - đội bóng từng hai lần xếp hạng 3 World Cup hồi thập niên 1970-1980.
Kylian Mbappe lại là câu chuyện khác khi chàng trai 23 tuổi này đang gánh trọng trách ở tuyển Pháp trong lần thứ nhì tham dự World Cup. "Les Bleus" mất nhiều hảo thủ, kể cả chân sút dày dạn kinh nghiệm Karim Benzema vừa quay lại đội tuyển đã dính chấn thương. Vì thế, mọi hy vọng dồn hết lên vai ngôi sao được định giá thuộc hàng nhất nhì thế giới hiện nay. Pháp tiến xa đến đâu ở hành trình bảo vệ ngôi vô địch của mình còn phụ thuộc rất nhiều vào phong độ của Mbappe dù xung quanh anh là rất nhiều vệ tinh sẵn sàng tỏa sáng vì kỳ tích của "Les Bleus".
Kể từ năm 1962, chưa có đội bóng nào bảo vệ được ngôi vô địch giành được ở giải đấu ngay trước đó. Thậm chí, "lời nguyền World Cup" này đã và đang ám ảnh mọi nhà vô địch suốt 12 năm qua.
Đào Tùng ghi