Háo hức xem Sharapova tái xuất

Niềm vui và nỗi buồn sẽ đan xen trong ngày cựu tay vợt số 1 thế giới người Nga trở lại. Tái xuất ở thời điểm đại kình địch Serena Williams phải nghỉ thi đấu dài hạn do sắp làm mẹ, Sharapova có khá nhiều cơ hội để nhanh chóng tìm lại thời hoàng kim xưa. Theo bảng xếp hạng vừa được Hiệp hội Quần vợt nhà nghề nữ (WTA) công bố đầu tuần qua, “búp bê” Nga bị xếp vào nhóm “không thứ hạng” do không thi đấu trong hơn 1 năm qua và điểm số tích lũy của cô đã bị trừ hết.

Tay vợt từng 5 lần vô địch Grand Slam ban đầu phải nhận án cấm thi đấu 2 năm sau khi không vượt qua được kỳ kiểm tra của Liên đoàn Quần vợt thế giới (ITF) tại Giải Úc mở rộng 2016. “Búp bê Nga” sau đó được tòa án trọng tài thể thao quốc tế (CAS) giảm thời gian cấm thi đấu còn 15 tháng vì lý do không cập nhật thông tin. Án phạt khiến Sharapova phải trả giá rất đắt khi bị các nhà tài trợ cắt nhiều hợp đồng quảng cáo trị giá nhiều triệu đôla, đủ để cô đánh mất luôn danh hiệu “VĐV nữ kiếm tiền nhiều nhất thế giới” 11 năm liên tiếp vào tay Serena.

Sharapova tích cực tập luyện để chuẩn bị tái xuất trên mặt sân đất nện ở Giải Stuttgart Open 2017 Ảnh: MSFB

Giải Stuttgart Open chính thức khai mạc vào ngày 24-4 và Sharapova sẽ có trận đấu đầu tiên gặp R.Vinci, tay vợt đàn chị mà cô từng đánh bại cả 2 lần gặp gỡ trước đây. Được nhận suất đặc cách tham dự chắc chắn không đồng nghĩa với việc “búp bê Nga” sẽ dễ dàng đi sâu vào giải. Lá thăm cho thấy Sharapova sẽ lần lượt đối đầu hạt giống số 7 A.Radwanska ở vòng 2, hạt giống số 3 D.Cibulkova ở vòng 3 và một trong 2 ứng viên vô địch, hạt giống số 1 A.Kerber hoặc hạt giống số 5 G.Muguruza, ở bán kết!

Stuttgart Open là nơi Sharapova đã 3 lần lên ngôi vô địch nhưng mọi việc đang trở nên phức tạp với tay vợt người Nga. Đã bước sang tuổi 30 và không được thi đấu suốt 15 tháng qua, Sharapova khó lòng để lại dấu ấn trước các đối thủ trẻ sung sức. 15 tháng là quãng thời gian mà G.Muguruza kịp giành một danh hiệu Grand Slam, K.Pliskova và M.Keys chen chân vào tốp 10 tay vợt hàng đầu WTA còn J.Konta đang tạo dựng hình ảnh của một tay vợt đầy tiềm năng ở vị trí hạng 7 thế giới. Ngay chính Kerber cũng đã có cho riêng mình 2 danh hiệu lớn, soán luôn ngôi vị số 1 thế giới từ tay Serena.

Dù sao thì Sharapova cũng được an ủi phần nào khi cô được ghi nhận là tay vợt nữ thành công vào hàng thứ ba tại các giải trên mặt sân đất nện, chỉ sau Muguruza và S.Halep. Đó cũng là điểm tựa để cô có thêm niềm tin khi chinh chiến ở mùa giải sân đất nện bởi sau Stuttgart Open, “búp bê Nga” còn nhận được suất đặc cách tham dự 2 giải Madrid và Rome Open.

Trước tin Sharapova trở lại sớm, nhiều đồng nghiệp tỏ ra không hài lòng với sự nhân nhượng của WTA lẫn CAS. Cựu danh thủ B.Becker thậm chí còn công khai “dạy dỗ” tay vợt hậu bối: “Nắm trong tay cơ hội thứ hai của cuộc đời, bạn cần phải rút ra bài học từ chính sai lầm của mình...”. Sự trở lại của Sharapova cũng đang là đề tài nóng của nhiều tờ báo, tạp chí thế giới vì dù sao thì cô vẫn là nữ VĐV có nhiều sức hút.