Lionel Messi và đồng đội cần giành thêm ít nhất 4 điểm để lọt vào vòng 1/8, tức không được phép thua ở 2 lượt trận còn lại của bảng C.
Sau lượt trận mở màn, Ả Rập Saudi dẫn đầu bảng C với 3 điểm rất thuyết phục. Ba Lan và Mexico chia nhau 2 vị trí tiếp theo khi có cùng 1 điểm, còn Argentina tạm đứng cuối bảng do chưa có điểm nào. Nếu thêm một lần sẩy chân, đội bóng Nam Mỹ này sẽ phải sớm chia tay World Cup ngay sau vòng bảng.
Khả năng này hoàn toàn có thể xảy ra khi 2 đối thủ tiếp theo của Argentina là Mexico và Ba Lan đều rất đáng gờm, trội hơn cả Ả Rập Saudi về trình độ và đẳng cấp. Vì vậy, nhiệm vụ giành điểm của Argentina không hề đơn giản trong bối cảnh Messi và đồng đội dường như không có được phong độ tốt nhất, hàng công thiếu đột biến.
Messi và các đồng đội không được phép sẩy chân ở 2 trận cuối vòng bảng (Ảnh: REUTERS)
Argentina sẽ chiếm ngôi đầu bảng nếu giành trọn 6 điểm, ghi thật nhiều bàn thắng ở 2 lượt đấu còn lại và trông chờ Ả Rập Saudi nhận một thất bại. Khi đó, đương kim vô địch Nam Mỹ chắc chắn giành suất vào vòng đấu loại trực tiếp và có thể không sớm chạm trán tuyển Pháp. Điều lệ World Cup quy định khi 2 đội bằng điểm nhau, hiệu số bàn thắng - bại là yếu tố xem xét kế tiếp.
Trường hợp tuyển Argentina chỉ có 4 điểm chung cuộc, Messi và đồng đội vẫn có cơ hội đi tiếp nhưng nhiều khả năng phải đua chỉ số phụ. Tại World Cup 2018, Argentina từng lách qua "khe cửa hẹp" với 4 điểm để vào vòng knock-out.
Tuy nhiên, nếu lọt vào vòng 1/8 với vị trí nhì bảng C, thầy trò HLV Lionel Scaloni có nguy cơ cao phải đối đầu với đương kim vô địch Pháp và rất khó để giành quyền vào tứ kết World Cup 2022. Vì vậy, nếu muốn tự quyết số phận, Argentina phải thắng cả 2 trận còn lại, thậm chí thắng đậm 1 trận.
Nhiều ý kiến cho rằng "La Albiceleste" đang có khởi đầu giống Tây Ban Nha ở World Cup 2010 diễn ra tại Nam Phi, nơi mà "La Roja" rơi vào bảng đấu không quá mạnh và bất ngờ để thua 0-1 trước Thụy Sĩ ở trận ra quân trước khi thắng liền mạch để đăng quang giải đấu. Người hâm mộ bóng đá Argentina cũng kỳ vọng Messi và đồng đội sẽ sớm lấy lại tinh thần, rà soát đội hình để tiếp tục khẳng định vị thế ứng viên vô địch. Đây cũng có thể là cơ hội cuối trong sự nghiệp để siêu sao đang sở hữu 7 Quả bóng vàng có một lần đăng quang World Cup.
