Một nghiên cứu vừa được công bố trên tạp chí y học Journal of Alzheimer's Disease chỉ ra rằng sildenafil (tên thương mại là Viagra) có thể là phương pháp điều trị tiềm năng cho bệnh Alzheimer, một căn bệnh nan y mà cả thế giới vẫn đang đau đầu tìm thuốc chữa.

Viagra là loại thuốc ban đầu được tạo ra để điều trị tăng huyết áp động mạch phổi. Tuy nhiên, sau đó người ta phát hiện "tác dụng phụ" đầy thú vị của nó là trị rối loạn cương dương.

Cả hai tác dụng của Viagra đều đến từ khả năng làm giãn cơ thành mạch, từ đó làm tăng lưu lượng máu trong lòng mạch.

Trong nghiên cứu mới, nhóm khoa học gia đẫn dầu bởi TS Feixiong Cheng, Giám đốc Phòng khám Cleverland (Mỹ), đã sử dụng mô hình máy tính phân tích hàng triệu yêu cầu bảo hiểm được ẩn danh từ hai cơ sở dữ liệu bệnh nhân độc lập.

Họ nhận thấy tỉ lệ mắc bệnh Alzheimer giảm từ 30-54% ở những bệnh nhân dùng Viagra.

Phân tích sâu hơn, họ chỉ ra rằng Viagra giúp giảm được mức độ protein tau ở khu vực não bộ.

Protein tau đã được biết đến là một chất gây độc thần kinh, có liên quan đến sự phát triển của bệnh Alzheimer khi chúng ngày một tích tụ.

Ngoài ra, Viagra còn giúp các tế bào thần kinh biểu hiện các gene liên quan đến sự phát triển của tế bào, từ đó cải thiện chức năng não, giảm viêm và một số tác động khác chống lại sự thoái hóa thần kinh liên quan đến Alzheimer.

Theo Medical Xpress, phát hiện bất ngờ này là tiền đề cho các thử nghiệm lâm sàng nhằm ứng dụng Viagra trong điều trị Alzheimer và có thể là các bệnh liên quan đến mất trí nhớ khác.

Nhóm bệnh mất trí nhớ - với Alzheimer chiếm phần lớn số ca mắc - là nhóm bệnh gây tử vong sớm xếp hàng thứ 7 trên toàn cầu, theo thống kê từ Tổ chức Y tế thế giới (WHO).

Tỉ lệ mắc bệnh này trong dân số được dự báo sẽ tăng đột biến trong các thập kỷ tới, khi dân số toàn cầu ngày một già hóa.

Hiện đã có một số thuốc điều trị Alzheimer giai đoạn đầu được Cơ quan Quản lý thực phẩm và dược phẩm Mỹ (FDA) phê duyệt năm 2023, tuy nhiên tác dụng của chúng còn hạn chế.

Trước đó, một nghiên cứu mà Phòng khám Cleveland kết hợp với Viện Y học bộ gene, Viện Nghiên cứu Lerner và các đại học Indiana - Bang Ohio - Case Western Reseve - Nevada (Mỹ), phân tích dữ liệu y tế của 7,2 triệu người, cho thấy Viagra có thể giúp giảm khoảng 69% nguy cơ bị Alzheimer.