Chưa đầy 2 năm sau chuỗi ngày lao đao dưới thời các HLV tiền nhiệm và công cuộc cải tổ tốn kém nhưng rối rắm, Chelsea khiến cả thế giới bóng đá phải ngỡ ngàng khi bước lên ngôi vô địch FIFA Club World Cup 2025.

Vượt qua hoài nghi

Trước khi giải đấu khởi tranh, Chelsea không được xếp vào nhóm ứng cử viên hàng đầu. Sau mùa giải 2023-2024 không danh hiệu và chỉ cán đích ngoài top 4 Premier League, đội bóng London chỉ góp mặt tại FIFA Club World Cup 2025 thông qua vị trí của đội vô địch UEFA Champions League 2021 (theo quy định những nhà vô địch châu Âu từ 2021-2024 được tham dự giải).

Ngôi vô địch Champions League ấy đã quá cũ, chưa kể từ thời điểm đó, Chelsea đã trải qua vô vàn biến động từ băng ghế huấn luyện cho đến lực lượng cầu thủ. Phải đến khi HLV Enzo Maresca được bổ nhiệm vào mùa hè 2024, "The Blues" mới dần định hình một diện mạo trẻ trung, giàu khát vọng.

Chỉ sau một năm cầm quyền, HLV Enzo Maresca để lại dấu ấn không nhỏ từ lối chơi cho đến thành tích. Nhà cầm quân người Ý đã xây dựng một hệ thống chiến thuật linh hoạt, kết hợp giữa lối chơi kiểm soát bóng hiện đại và khả năng chuyển đổi trạng thái nhanh nhạy. Báo chí Tây Ban Nha thậm chí còn bình luận vui, rằng bí quyết của Maresca không gì khác hơn việc buộc các cầu thủ "chạy nhiều hơn... và tất cả cùng chạy".

Biến các cầu thủ của mình thành một khối đồng nhất, đầy năng lượng, liên tục gây áp lực lên từng điểm nóng trên sân, phòng ngự chắc chắn trong khi tổ chức tấn công hiệu quả, HLV Enzo Maresca tạo nên một Chelsea vững chắc với các nhân tố chủ chốt rải đều 3 tuyến. Ông cũng linh hoạt áp dụng đấu pháp thích hợp cho từng đối thủ, khiến ngay cả đồng nghiệp lão luyện Luis Enrique của PSG cũng không kịp trở tay trong trận chung kết.

Cú đúp bàn thắng của Cole Palmer và pha lập công ấn định tỉ số từ Joao Pedro cuối hiệp 1 giúp Chelsea có được ngôi vô địch FIFA Club World Cup thứ nhì trong lịch sử, sau lần đăng quang ở phiên bản cũ vào năm 2021. Đây không chỉ là một chiến thắng đơn thuần, mà là tuyên ngôn của một tập thể trẻ trung, bản lĩnh, sẵn sàng trỗi dậy mạnh mẽ trên bản đồ bóng đá châu Âu và thế giới.

Bước ngoặt quan trọng

Không chọn lối chơi phòng ngự phản công đã thành thương hiệu, Chelsea tổ chức tấn công phủ đầu ngay sau tiếng còi khai cuộc, dồn ép PSG đến nghẹt thở. Không phải là sự sốc nổi của một đội bóng chiếu dưới không biết tự lượng sức, Chelsea gia tăng sức ép và ghi liên tiếp 2 bàn trong vòng 8 phút bằng màn trình diễn đỉnh cao của "sát thủ mặt lạnh" Cole Palmer.

Chiến thuật pressing tầm cao, tăng tốc dữ dội và khai thác những đường chuyền dài xuống 2 cánh của đội bóng nước Anh bỗng trở thành nan đề với PSG. Họ bị cuốn theo nhịp độ khủng khiếp ấy để rồi nhận tiếp bàn thua thứ 3 cuối hiệp một từ Joao Pedro, gần như không thể gượng dậy nổi dù còn cả hiệp hai phía trước.

Hàng loạt sự điều chỉnh của 2 đội biến hiệp 2 thành cuộc đấu trí lẫn đua sức mà sự bất lực hiện rõ lên gương mặt từng thành viên PSG. Những pha bắn phá cầu môn của Kravatskhelia, Dembele, Desire Doue hay Vitinha đều không qua nổi đôi tay thủ thành Robert Sanchez phía Chelsea trong khi ở phần sân đối diện, "người nhện" Donnarumma phải nhiều lần trổ tài cứu thua cho đội bóng Pháp.

Bước vào giải đấu với không ít hoài nghi và mối lo lắng của Chelsea tăng cao khi bị Flamengo vùi dập 3-1 ở vòng bảng. Cú vấp này khiến "The Blues" phải thay đổi và người ta chứng kiến sự trở lại không tưởng của thầy trò HLV Maresca. Họ vượt qua Benfica trong trận đấu kéo dài gần 4 giờ tại vòng 1/8, đánh bại 2 đối thủ Nam Mỹ Palmeiras và Fluminense trên đường tiến vào chung kết bằng bản lĩnh và sự lì lợm của đội bóng trẻ.

Đánh bại ứng viên gần như "không có điểm yếu" PSG 3-0 ở chung kết, Chelsea trở thành đội bóng Anh đầu tiên giành danh hiệu lớn của FIFA theo thể thức mới. Một bước ngoặt quan trọng, đánh dấu sự trở lại của Chelsea ở đấu trường quốc tế sau những năm vất vả tái thiết dưới quyền các tỉ phú Todd Boehly và Behdad Eghbali.