Man City tiếp tục tạo nên cơn địa chấn tại sân Santiago Bernabéu khi lội ngược dòng đánh bại Real Madrid 2-1 ở lượt trận thứ sáu vòng phân hạng UEFA Champions League, qua đó đẩy HLV Xabi Alonso và đội chủ nhà vào tình thế chịu nhiều áp lực. Đây mới là lần thứ hai trong lịch sử Man City ca khúc khải hoàn tại "thánh địa" Bernabéu.

Trận đấu khởi đầu đầy sôi động và khi bóng lăn chưa đầy 2 phút, Vinícius Jr. ngã trong vòng cấm sau pha va chạm với Matheus Nunes của Man City. 

Trọng tài Clement Turpin ban đầu cho Real Madrid hưởng phạt đền, nhưng sau khi nhờ VAR tư vấn, ông xác định tình huống diễn ra bên ngoài khu cấm địa. 

Từ quả đá phạt, Federico Valverde sút chệch cột dọc trong gang tấc, trước khi Vinícius tiếp tục có pha lốp bóng vọt xà khi Real Madrid dồn ép Man City đến nghẹt thở trong khoảng 30 phút đầu.

Không tung ra nổi cú sút nào trong vòng nửa giờ đầu tiên, Man City phải chịu thêm đau khổ. Phút 28, sau pha phản công nhanh của đội chủ nhà, bóng đến chân Rodrygo và tiền đạo Brazil lạnh lùng tung cú sút chéo góc hạ thủ môn Donnarumma. Rodrygo tự chấm dứt chuỗi 32 trận không ghi bàn của mình theo cách không thể ấn tượng hơn.

Thế nhưng, chỉ với cơ hội đáng kể đầu tiên, Man City đã có bàn gỡ hòa. Phút 35, từ quả phạt góc của Rayan Cherki, Joško Gvardiol bật cao đánh đầu để Nico O'Reilly lao vào dứt điểm cận thành san bằng tỉ số.

Tám phút sau, trung vệ chủ nhà Antonio Rüdiger kéo ngã Erling Haaland trong vòng cấm. Sau khi tham khảo VAR, trọng tài cho Man City hưởng phạt đền và tiền đạo Na Uy không bỏ lỡ cơ hội ghi bàn từ chấm 11 m.

Không có nhiều cơ hội được đồng đội trao cho, cũng chẳng tự tạo được nhiều pha bóng nguy hiểm, thế nhưng Haaland chớp thời cơ gần như duy nhất của mình. Anh chạm mốc 55 bàn thắng ở Champions League chỉ sau 54 trận đấu, tốc độ khiến các siêu sao hàng đầu châu Âu phải nể phục.

Sang hiệp 2, Jude Bellingham bỏ lỡ cơ hội i khi lốp bóng vọt xà trong pha đối mặt thủ môn của Man City. Real tiếp tục gia tăng sức ép nhưng Vinícius Jr phung phí hai tình huống thuận lợi, còn cú đánh đầu của Endrick ở những phút cuối đưa bóng dội xà ngang, khép lại ngày kém duyên của hàng công đội chủ nhà.

Man City gồng mình chịu sức ép nghẹt thở để bảo toàn chiến thắng quan trọng, giúp họ tiến gần hơn đến vé vào thẳng vòng 1/8. Phát biểu sau trận, HLV Xabi Alonso vẫn bảo vệ các học trò: "Đây là trận đấu chặt chẽ, mỗi đội đều có thời điểm chơi tốt. Chúng tôi đã nỗ lực đến hơi thở cuối cùng và không có gì để phàn nàn các cầu thủ. Quan trọng là phải tiếp tục tin tưởng, làm việc để vượt qua giai đoạn khó khăn".

Ở chiều ngược lại, HLV Pep Guardiola dù hài lòng vẫn thận trọng: "Đến đây và chiến thắng là điều cực kỳ khó khăn. Tôi yêu tinh thần của các cầu thủ hôm nay, nhưng để đi tiếp hoặc thắng ở những trận bán kết hay chung kết, chúng tôi cần phải chơi tốt hơn rất nhiều".