Trước giờ bóng lăn, thầy trò Mikel Arteta được đánh giá cao hơn hẳn nhờ phong độ ấn tượng với chuỗi 4 chiến thắng liên tiếp, cùng thành tích toàn thắng 7 trận sân nhà trên mọi đấu trường. Tuy nhiên, Bournemouth – đội đang sở hữu chuỗi 11 trận bất bại – một lần nữa chứng minh họ là đối thủ cực kỳ khó chịu.

Đội khách nhập cuộc đầy tự tin và sớm gây bất ngờ. Phút 16, từ pha tấn công bên cánh trái, đường căng ngang của Adrien Truffert chạm chân William Saliba đổi hướng, tạo điều kiện để Eli Junior Kroupi dễ dàng đệm bóng cận thành, mở tỉ số cho Bournemouth. Sao trẻ người Pháp trở thành cầu thủ tuổi teen đầu tiên (19 tuổi) ghi được 10 bàn thắng ngay ở mùa đầu tiên chinh chiến ở Ngoại hạng Anh.

Bị dội "gáo nước lạnh", Arsenal thi đấu bế tắc trong phần lớn thời gian hiệp một. Dù vậy, họ vẫn tìm được bàn gỡ ở phút 30 sau tình huống bóng chạm tay Ryan Christie trong vòng cấm. Trên chấm phạt đền, Viktor Gyokeres lạnh lùng đánh bại thủ môn Djordje Petrovic, đưa trận đấu trở lại thế cân bằng.

Tưởng chừng bàn gỡ sẽ giúp đội chủ nhà chơi khởi sắc hơn, nhưng thực tế lại trái ngược. Bournemouth tiếp tục là đội tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm hơn, buộc thủ môn David Raya phải làm việc vất vả để giữ lại tỉ số hòa trước khi hiệp một khép lại.

Sau giờ nghỉ, Arsenal gia tăng sức ép nhưng lại thiếu đi sự sắc bén trong những tình huống quyết định. Gyokeres từng đưa được bóng vào lưới Bournemouth, song bàn thắng không được công nhận vì lỗi việt vị. Trong khi đó, Declan Rice là điểm sáng hiếm hoi với cú sút xa buộc Petrović phải trổ tài cứu thua.

Khi đội chủ nhà còn loay hoay tìm bàn thắng, họ bất ngờ nhận đòn hồi mã thương. Phút 74, từ pha phối hợp nhanh, Evanilson chọc khe thuận lợi để Alex Scott băng xuống dứt điểm gọn gàng, nâng tỉ số lên 2-1 cho Bournemouth.

Những phút còn lại, Arsenal dồn toàn lực tấn công. Gabriel Jesus có cơ hội đáng chú ý với cú đánh đầu hiểm hóc, nhưng thủ môn Petrovic tiếp tục chơi xuất sắc để bảo toàn lợi thế cho đội khách.

Thất bại ngay trên sân nhà khiến Arsenal đánh mất lợi thế trong cuộc đua vô địch, đồng thời bộc lộ rõ vấn đề về bản lĩnh ở giai đoạn then chốt của mùa giải. "Pháo thủ" tạm bỏ xa đội nhì bảng Man City 9 điểm nhưng đã đá nhiều hơn 2 trận. Nếu không sớm cải thiện, thầy trò Arteta hoàn toàn có thể phải trả giá đắt trước sự bám đuổi quyết liệt từ các đối thủ nặng ký.