Giữ cự ly tốt và dâng cao đồng đều
Trên sân vận động Guadalajara của Mexico, CHDC Congo tiếp cận trận đấu với Colombia (9 giờ ngày 24-6) theo hướng tương đối bất ngờ. Thay vì lùi sâu phòng ngự trước đại diện Nam Mỹ vốn tấn công rực lửa, đoàn quân HLV Sebastien Desabre giữ cự ly tốt và dâng cao đồng đều.
Colombia (trái) gặp nhiều khó khăn trước hàng phòng ngự kỷ luật của CHDC Congo
Dù vậy, sức ép ngày càng gia tăng của Colombia khiến những "chú báo" không có nhiều tình huống triển khai tấn công. Sau bàn thắng rơi vào thế việt vị của Daniel Munoz, "Los Cafeteros" liên tiếp uy hiếp khung thành của thủ môn Lionel Mpasi. Họ thường xuyên khai thác cánh trái với sự cơ động của Luis Diaz để tiến sâu vào vòng cấm CHDC Congo.
Diaz, Johan Mojica và Gustavo Puerta cũng thử vận may bằng nhiều cú sút xa hiểm hóc. Đáng tiếc, người gác đền của đội bóng Trung Phi đang thể hiện phong độ xuất sắc như trận ra quân gặp Bồ Đào Nha và giúp CHDC Congo đứng vững.
Khác với tâm lý hưng phấn trong khoảng 5 phút đầu trận, những "chú báo" dần thi đấu ổn định hơn. Họ kiểm soát tốt khu vực trung lộ, khiến Colombia không còn nhiều khoảng trống để tung ra các pha dứt điểm nguy hiểm. Từ đó, đại diện châu Phi chơi khởi sắc và tạo ra thế trận cân bằng hơn bằng các tình huống chuyển trạng thái chớp nhoáng.
Thủ thành Lionel Mpasi chơi xuất sắc nhưng vẫn không thể giúp CHDC Congo giành điểm trước Colombia
Lúc này, thầy trò HLV Nestor Lorenzo không thể mạo hiểm tấn công ồ ạt như nửa đầu hiệp 1. Do đó, một số lần đột phá của Diaz đều không có nhiều đồng đội cùng phối hợp và trở nên vô hại trước hàng phòng ngự chặt chẽ của đối thủ Trung Phi.
"Los Cafeteros" chơi tập trung, bảo toàn thành quả
Sang hiệp 2, nỗ lực miệt mài của đại diện Nam Mỹ vẫn không thể xuyên thủng hàng thủ 2 lớp vững chắc của CHDC Congo. "Los Cafeteros" có thời điểm cầm bóng hơn 70% nhưng lại thất thế trước thể lực sung mãn của các học trò HLV Sebastien Desabre. Ngay cả khi tiền vệ kiến tạo kỳ cựu Juan Quintero được tung vào sân thì Colombia vẫn gặp bế tắc và tiếp tục trông đợi vào cơ hội từ hành lang cánh trái của Diaz.
Colombia duy trì chuỗi trận toàn thắng trước các đối thủ châu Phi tại World Cup kể từ năm 1998
Càng về cuối trận đấu, CHDC Congo càng tập trung vào mặt trận tấn công và lơ là phòng ngự. Phút 76, sau hàng loạt cú dứt điểm của những "chú báo", Munoz nhận đường chuyền vượt tuyến của Quintero và thành công đánh bại thủ môn Mpasi, mở tỉ số cho Colombia.
Trong thế bị dẫn bàn, đội bóng Trung Phi cố gắng gỡ hòa và để lại khoảng trống lớn phía sau hàng hậu vệ. Điều đó tạo cơ hội để Diaz 2 lần đưa bóng vào lưới CHDC Congo song tiền đạo cánh thuộc biên chế Bayern Munich đều rơi vào bẫy việt vị. Những "chú báo" rất nỗ lực gây sức ép sau đó nhưng "Los Cafeteros" chơi tập trung và bảo toàn thành quả.
Chiến thắng 1-0 trước CHDC Congo giúp Colombia trở thành đại diện đầu tiên ở bảng K giành vé vào vòng 1/16. Tại lượt cuối (sáng 28-6), đội bóng Nam Mỹ chỉ cần không thua Bồ Đào Nha sẽ giữ vững vị trí dẫn đầu. Trong khi đó, CHDC Congo buộc phải thắng Uzbekistan mới có hy vọng đi tiếp.
