Những chiến tích phi thường mà các đại diện châu Á tạo ra vài ngày trước đó dường như tiếp thêm động lực không nhỏ cho đội tuyển Iran khi bước vào lượt trận thứ 2 tại bảng B trước Xứ Wales. Chạm trán đối thủ chỉ nhỉnh hơn mình một bậc trên bảng xếp hạng thế giới, Iran thay đổi cách tiếp cận trận đấu so với khi gặp tuyển Anh. Minh chứng là việc họ bố trí đến 2 tiền đạo Mehdi Taremi và Sardar Azmoun trong đội hình xuất phát.
Điều chỉnh này của HLV Carlos Queiroz đã giúp tuyển Iran nhập cuộc một cách sòng phẳng trước đại diện đến từ châu Âu. Thậm chí, họ còn là đội sở hữu nhiều cơ hội rõ nét hơn trong một thế trận chặt chẽ của hiệp đấu đầu tiên.
Một cầu thủ Xứ Wales ôm đầu thất vọng khi chứng kiến Iran ghi 2 bàn trong những phút bù giờ. (Ảnh: REUTERS)
Thêm một lần nữa, người hâm mộ không được chứng kiến bàn thắng đến trong hiệp một kỳ World Cup năm nay. Nhưng cũng lại một lần nữa, những khoảnh khắc bất ngờ và bùng nổ đã đến trong hiệp 2 tương tự các trận đấu gần đây. Bồ Đào Nha thắng nghẹt thở Ghana, Brazil phá vỡ bế tắc trước Serbia và mới nhất là chiến thắng giàu cảm xúc của Iran trước Xứ Wales. Đội bóng xứ Ả Rập quật ngã đại diện đến từ châu Âu chỉ trong vỏn vẹn 3 phút bù giờ cuối trận.
Với tâm thế không có gì để mất, đại diện châu Á nhập cuộc mạnh mẽ ở trận đấu trên sân Ahmed bin Ali. Hai phen bị cột dọc cầu môn Xứ Wales từ chối bàn thắng ở phút 52 nhưng các "chiến binh vùng Vịnh" không hề nản lòng mà vẫn miệt mài gây sức ép và thành quả đã đến ở quãng thời gian bù giờ cuối trận.
Việc được chơi hơn người khi thủ môn Xứ Wales Wayne Hennessey bị truất quyền thi đấu cuối hiệp 2 là một phần nguyên nhân giúp đội bóng châu Á giành chiến thắng. Đoàn quân của HLV Robert Page với những cái tên nổi bật trong đội hình như Gareth Bale, Aaron Ramsey hay Daniel James đã có một trận đấu dưới sức. Tuy vậy, chính tinh thần chiến đấu đến cùng của tuyển Iran mới là mấu chốt giúp họ tạo nên kỳ tích. Roozbeh Cheshmi và Ramin Rezaeian trở thành "người hùng" của tuyển Iran với 2 bàn thắng ở phút 90+8 và 90+11.
Với 3 điểm trước Xứ Wales, thầy trò HLV Queiroz thắp lại hy vọng giành lấy tấm vé đi tiếp ở bảng B. Ở lượt trận cuối, họ sẽ có cuộc đụng độ với tuyển Mỹ. Trong khi đó, Xứ Wales phải chạm trán ứng cử viên vô địch là tuyển Anh. Với tinh thần lên cao sau chiến thắng giàu cảm xúc mới đây, tuyển Iran được kỳ vọng sẽ có lần đầu tiên sau 6 kỳ dự World Cup vượt qua giai đoạn vòng bảng. Hai cặp đấu ở lượt trận cuối tại bảng B sẽ diễn ra cùng giờ, vào lúc 2 giờ ngày 30-11 (giờ Việt Nam).
Thua Senegal, Qatar sớm bị loại
So với trận thua trước Ecuador, đội tuyển Qatar đã có những sự thay đổi ở đội hình xuất phát. Cách tiếp cận trận đấu của thầy trò HLV Felix Sanchez cũng tỏ ra hợp lý hơn trong cuộc đụng độ Senegal vào tối 25-11. Dẫu vậy, vẫn còn một vấn đề lớn mà đội chủ nhà chưa thể khắc phục, đó là tâm lý thi đấu.
Có thời điểm, họ chơi lấn lướt và dồn ép Senegal. Tuy nhiên, Qatar lại tự làm khó mình bởi sự mất tập trung ở một vài thời điểm quan trọng để rồi thua chung cuộc 1-3. Các học trò của HLV Sanchez đã không vượt qua được sức ép từ người hâm mộ cũng như áp lực trong lần đầu tiên góp mặt ở vòng chung kết World Cup.
Trắng tay sau 2 lượt trận, ghi được vỏn vẹn 1 bàn thắng và để thủng lưới 5 lần, Qatar trở thành đội chủ nhà thứ 2 sau Nam Phi (2010) bị loại ngay vòng bảng.
Ở lượt trận cuối bảng A, Qatar sẽ đối đầu Hà Lan lúc lúc 22 giờ, ngày 29-11.
