Tiếp đón "ngựa ô" Plymouth Argyle trong khuôn khổ vòng 5 FA Cup, Man City dù không quên cách đối thủ "lật đổ" Liverpool ở vòng đấu trước nhưng cũng chẳng quá e dè đối thủ thua kém chính mình khá xa về mặt đẳng cấp. Nhiều cầu thủ chủ chốt được HLV Pep Guardiola cho nghỉ ngơi và có lẽ đây chính là yếu tố khiến đội chủ sân Etihad suýt phải trả giá đắt…
Mustafa Bundu và đồng đội gây khó khăn cho Man City
Tấn công dồn ép đối thủ đến nghẹt thở trong nửa giờ đầu tiên với bài tấn công chủ yếu là những pha phạt góc, Man City dù vậy vẫn không một lần đe dọa nổi khung thành Plymouth Argyle. Hàng thủ đội khách chơi kiên cường, đặc biệt thủ thành Conor Hazard quá xuất sắc thực sự làm nản lòng các chân sút chủ nhà.
Tấn công nhiều nhưng không ghi nổi bàn thắng, Man City đã phải trả giá ở tình huống tấn công đầu tiên của Plymouth Argyle phút 38, cũng đến từ tình huống đá phạt góc. Matt Sorinola treo bóng sâu vào trung lộ để Maksym Talovierov bật cao đánh đầu, đưa bóng nằm gọn trong khung thành Man City.
Plymouth Argyle thậm chí còn mở tỉ số ở trận chiến với Man City
Nhận bàn thua choáng váng, Man City buộc phải đẩy cao đội hình tiếp tục tấn công và may mắn có được bàn gỡ hòa ở phút bù giờ đầu tiên của hiệp một. Kevin de Bruyne đá phạt góc và cầu thủ trẻ Nico O'Reilly hạ thủ thành Conor Hazard cũng bằng pha đánh đầu.
Cầu thủ 19 tuổi Nico O'Reilly tỏa sáng
Một ngày tỏa sáng rực rỡ của ngôi sao trẻ tốt nghiệp từ Học viện bóng đá trẻ của chính Man City. Tiếp tục thi đấu dồn ép đối phương, Man City vươn lên ở phút 76 để có bàn dẫn trước, lần này vẫn là O'Reilly với cú đánh đầu chuẩn xác sau pha đá phạt góc của Phil Foden.
O'Reilly hoàn tất cú đúp bằng các pha đánh đầu sau phạt góc
Đội chủ nhà giảm nhịp độ và chủ động cầm bóng nhiều, ngăn không cho Plymouth Argyle phản kích. Đoàn quân của Pep Guardiola ghi thêm bàn thứ ba ở phút 90 sau pha dàn xếp giữa Erling Haaland và Kevin de Bruyne để tiền vệ người Bỉ dứt điểm thành công.
Kevin de Bruyne nhấn chìm đối thủ bằng bàn ấn định tỉ số 3-1
Thắng chung cuộc 3-1 trước "hiện tượng" Plymouth Argyle, Man City chính thức giành vé đi tiếp vào tứ kết FA Cup. Sớm có được niềm vui như Man City còn có Aston Villa (thắng Cardiff City 2-0), Crystal Palace (vượt qua Milwall với tỉ số 3-1), Bournemouth (hòa 1-1 và thắng Wolverhampton ở loạt luân lưu) và Preston North End (thắng Burnley 3-0).
