Nhóm nghiên cứu từ Đại học Nam California (Mỹ) đã xác định một thứ có thể kích hoạt "điểm nóng đói" trong não bộ, khiến bạn hay đói và ăn nhiều hơn, từ đó dễ béo phì. Kinh ngạc nhất, "kẻ phá hoại" đó thường nằm trong các thực phẩm được dán nhãn "ăn kiêng".

Theo Daily Mail, các nhà nghiên cứu đã tìm hiểu những gì xảy ra trong não bộ của 75 người khi tiêu thụ sucralose, một chất tạo ngọt được sử dụng phổ biến trong các loại đồ uống không calo hay thực phẩm cho người ăn kiêng.

Các tác giả đã kiểm tra phản ứng của 75 người tham gia khi uống 3 loại đồ uống vào những thời điểm khác nhau.

Các loại đồ uống này bao gồm nước lọc, nước pha sucralose hoặc nước pha đường thông thường.

Các tình nguyện viên đều được chụp MRI não, lấy mẫu máu và điền vào bản khảo sát về cơn đói trước và sau mỗi lần sử dụng đồ uống.

Theo bài công bố trên tạp chí y học Nature Metabolism, các lần quét cho thấy khi sử dụng dung dịch pha chất tạo ngọt, hoạt động tăng lên ở một phần não gọi là vùng dưới đồi.

Vùng này thuộc một hệ thống điều khiển nhiều quá trình cơ bản trong cơ thể, chẳng hạn như nhiệt độ, sự mệt mỏi và quan trọng là mức độ đói.

Các lần quét cũng cho thấy sucralose làm tăng kết nối giữa vùng dưới đồi và các bộ phận khác của não liên quan đến động lực và quá trình ra quyết định.

Những tác động này đặc biệt rõ rệt ở những người béo phì.

Kết quả là mặc dù không nạp thêm calo bởi ly nước được pha sucralose, nhưng các tình nguyện viên này sẽ dễ cảm thấy đói hơn và ăn nhiều hơn sau đó.

TS Kathleen Alanna Page, chuyên gia về hormone và bệnh tiểu đường, trưởng nhóm nghiên cứu, cho biết kết quả này cho thấy chất tạo ngọt có thể ảnh hưởng đến cơn thèm ăn và hành vi ăn uống.

Kết quả xét nghiệm máu cũng cho thấy sucralose còn có thể ảnh hưởng đến cơn thèm ăn theo một cách khác.

Khi những người tham gia uống dung dịch đường thật, các nhà khoa học quan sát thấy cơ thể sản sinh ra các hormone có tác dụng làm giảm cảm giác thèm ăn, điều khiến bạn hay cảm thấy "no ngang" mỗi lần ăn hay uống thứ gì ngọt.

Tuy nhiên, những hormone này không xuất hiện khi những người tham gia uống sucralose, tức cơ thể sẽ không cảm thấy rằng mình đã tiêu thụ cái gì đó.

Đây không phải là lần đầu tiên các nhà khoa học cảnh báo các loại đường hóa học không mang lại lợi ích sức khỏe như mọi người lầm tưởng.

Vào năm 2022, một nghiên cứu dẫn đầu bởi Tổ chức Y tế thế giới (WHO) từng cảnh báo các chất tạo ngọt không thể giúp giảm béo phì, không những vậy còn làm tăng nguy cơ bệnh tim mạch, tiểu đường, có thể do những tác động bất lợi lên quá trình chuyển hóa.