Ở Nam Cực vốn tồn tại một "lỗ hổng" trong trường hấp dẫn của Trái Đất, gọi là "dị thường trọng lực âm". Nhưng chính giữa khu vực đó lại xuất hiện một "dị thường trọng lực dương" bí ẩn, vừa được xác định là do một kẻ tấn công ngoài Trái Đất gây ra.

Từ nhiều năm nay các nhà nghiên cứu đã xác định nguyên nhân của dị thường trọng lực dương ở Nam Cực là sự tồn tại của một chiếc hố lớn, gọi là hố Wilkes Land.

Các khảo sát địa chấn ban đầu cho thấy nó có đường kính lên tới 240 km, ẩn sâu bên dưới lớp băng vĩnh cửu.

Một số nghiên cứu đã đề xuất các kịch bản khác nhau nhằm giải thích hố bí ẩn này: Một cấu trúc được tạo ra bởi núi lửa, một lưu vực trầm tích, một thung lũng bị xói mòn sâu hoặc một hố va chạm do tiểu hành tinh để lại.

Các bằng chứng gần đây nhất đã ủng hộ giả thuyết cuối cùng cho rằng nó là một hố va chạm.

Theo Live Science, một nghiên cứu gần đây dẫn đầu bởi TS Jaroslav Klokočník từ Viện Thiên văn học thuộc Viện Hàn lâm Khoa học Czech cho thấy Wilkes Land không hoàn toàn tròn mà giống một hình chữ U hơn.

Phía Bắc của hố bị vỡ vụn, có thể do quá trình kiến tạo mảng 35 triệu năm về trước, vốn đã tách châu Đại Dương và châu Nam Cực ra xa nhau.

Một số phần của hố này đang nằm vắt vẻo bên kia đại dương, tận miền Nam nước Úc, nơi các nhà khoa học tìm thấy một số bằng chứng địa chất về sự kiện va chạm.

Vì vậy, kích thước ban đầu của hố va chạm này có thể lớn gấp đôi so với ước tính ban đầu, với đường kính lên tới 510 km.

Không rõ tiểu hành tinh đã đâm vào Trái Đất phải lớn cỡ nào, nhưng rõ ràng nó là một kẻ tấn công đáng gờm.

Sự kiện này được cho là đã xảy ra trong thời kỳ cuồng nộ của hệ Mặt Trời - khoảng 3,8 đến 4,1 tỉ năm về trước - khi vô số tiểu hành tinh và các thiên thạch nhỏ hơn liên tiếp cày nát bề mặt Trái Đất.

Tuy nhiên những sự kiện kinh khủng này được cho là đã đem lại lợi ích cho thế giới cổ xưa đó, bao gồm bổ sung thành phần hóa học cho Trái Đất, có thể là cả các thành phần giúp sự sống phát sinh và duy trì.