Ngày 23-7, phái đoàn Nga và Ukraine đã tổ chức vòng đàm phán hòa bình thứ 3 tại TP Istanbul (Thổ Nhĩ Kỳ). Theo hãng tin Reuters, cuộc họp kết thúc sau 40 phút, ngắn nhất so với hai vòng diễn ra vào ngày 16-5 và 2-6 trước đó.

Phát biểu sau cuộc họp, cựu Bộ trưởng Quốc phòng Ukraine Rustem Umerov (người dẫn đầu phái đoàn Kiev) nhấn mạnh: "Chúng tôi đang tập trung vào các vấn đề ưu tiên. Ưu tiên của chúng tôi luôn là con người, thỏa thuận ngừng bắn và cuộc gặp giữa các nhà lãnh đạo".

Theo ông Umerov, Ukraine và Nga nhất trí tiến hành một cuộc trao đổi nhân đạo liên quan đến hơn 1.200 người. Trước đó, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky từng xác định việc đưa các trẻ em Ukraine trở về và đạt được thỏa thuận ngừng bắn ngay lập tức là hai ưu tiên hàng đầu của Ukraine trong các cuộc thương lượng.

Ông Umerov cho biết Ukraine đã đề xuất tổ chức cuộc gặp giữa Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky và Tổng thống Nga Vladimir Putin trước cuối tháng 8. Đồng thời, ông Umerov lưu ý "sự tham gia của Tổng thống Mỹ Donald Trump và Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Recep Tayyip Erdoğan sẽ rất có giá trị". 

Với ông Umerov, "bằng cách chấp nhận đề xuất này, Nga có thể cho thấy rõ thiện chí mang tính xây dựng của mình".

Ông Oleksandr Bevz, thành viên phái đoàn Ukraine, cho biết Kiev đề xuất tổ chức cuộc gặp này vào tháng 8 vì thời điểm này vẫn nằm trong thời hạn 50 ngày mà Tổng thống Mỹ Donald Trump đặt ra cho việc đạt thỏa thuận. Trước đó, ông Donald Trump dọa áp lệnh trừng phạt với Nga và các nước mua hàng xuất khẩu của nước này nếu không đạt thỏa thuận trong hạn chót.

Tuy nhiên, trưởng đoàn đàm phán của Nga Vladimir Medinsky nói rằng cuộc họp giữa các nhà lãnh đạo chỉ phù hợp để ký kết một thỏa thuận, chứ không phải để "thảo luận lại mọi thứ từ đầu".

Ông Medinsky nhắc lại lời kêu gọi thực hiện một loạt lệnh ngừng bắn ngắn trong 24-48 giờ để tạo điều kiện thu hồi thi thể. Tuy nhiên, Ukraine muốn một lệnh ngừng bắn ngay lập tức và kéo dài hơn.

Ông Medinsky cho biết các nhà đàm phán đã đồng ý trao trả thêm ít nhất 1.200 tù binh từ mỗi bên, trong đó Nga đã đề nghị bàn giao 3.000 thi thể binh sĩ Ukraine.

Ngoài ra, trưởng đoàn đàm phán của Nga cho biết Moscow đang xử lý danh sách 339 trẻ em Ukraine mà Kiev cáo buộc bị ép đưa sang Nga. Phía Nga phủ nhận và cho biết họ "bảo vệ" các trẻ em bị tách khỏi cha mẹ trong cuộc xung đột.

Ông Medinsky nói: "Một số trẻ em đã được đưa trở về Ukraine. Công việc đang được tiến hành với những trẻ em còn lại. Nếu tìm thấy cha mẹ hợp pháp, người thân và người đại diện của các em, những trẻ em này sẽ ngay lập tức được đưa về".