Elijah Just gây ấn tượng với cú đúp bàn thắng giúp New Zealand có hai lần vươn lên dẫn trước Iran ở màn chạm trán trên sân SoFi (Los Angeles) nhưng cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu lại là "lão tướng" Ramin Rezaeian, người góp 1 bàn thắng và 1 kiến tạo giúp đại diện Tây Á giành lại 1 điểm ngày ra quân World Cup 2026.

Khi đội tuyển Iran gặp vô vàn khó khăn trước New Zealand trong trận ra quân bảng G FIFA World Cup 2026, cái tên được nhắc đến nhiều nhất không phải đội trưởng Mehdi Taremi hay bất kỳ ngôi sao tấn công nào. 

Người cứu đội bóng Tây Á khỏi một thất bại đáng quên lại là hậu vệ kỳ cựu Ramin Rezaeian – cầu thủ đã ghi 1 bàn thắng và thực hiện 1 pha kiến tạo trong trận hòa 2-2 đầy cảm xúc.

Ở tuổi 36, Rezaeian vẫn cho thấy giá trị của một trong những hậu vệ cánh xuất sắc nhất lịch sử bóng đá Iran. Khi New Zealand bất ngờ vượt lên dẫn trước nhờ pha lập công của Elijah Just, chính Rezaeian là người đưa Iran trở lại cuộc chơi bằng bàn gỡ hòa quan trọng. Không dừng lại ở đó, anh tiếp tục để lại dấu ấn trong hiệp hai với đường chuyền quyết định giúp Mohammad Mohebi ghi bàn cân bằng tỉ số 2-2.

Màn trình diễn toàn diện ấy giúp Rezaeian trở thành một trong những cầu thủ nổi bật nhất trận đấu. Trong thế trận Iran hai lần bị đối thủ dẫn trước, kinh nghiệm, bản lĩnh và khả năng hỗ trợ tấn công của hậu vệ mang áo số 23 đã trở thành điểm tựa cho toàn đội.

Sinh năm 1990 tại tỉnh Mazandaran, Rezaeian là gương mặt quen thuộc của bóng đá Iran suốt hơn một thập kỷ qua. Anh từng thi đấu ở nhiều vị trí bên hành lang phải, từ hậu vệ cánh đến tiền vệ biên nhờ tốc độ, thể lực dồi dào và khả năng tham gia tấn công hiệu quả. Trong màu áo đội tuyển quốc gia, Rezaeian đã có hơn 70 lần khoác áo tuyển Iran và góp mặt ở nhiều giải đấu lớn của bóng đá thế giới.

Người hâm mộ Iran hẳn chưa quên hình ảnh Rezaeian ghi bàn trong chiến thắng lịch sử trước Wales tại World Cup 2022. Bốn năm sau, tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh trên đất Bắc Mỹ, lão tướng này một lần nữa tỏa sáng đúng lúc đội tuyển cần anh nhất.

Điều đặc biệt ở Rezaeian không chỉ nằm ở những con số thống kê. Trong bối cảnh tuyển Iran phải đối mặt với nhiều áp lực ngoài chuyên môn, từ những vấn đề chính trị cho đến sức ép thành tích, sự điềm tĩnh và tinh thần chiến đấu của hậu vệ kỳ cựu này đã truyền cảm hứng cho các đồng đội. Hai lần bị dẫn bàn nhưng Iran vẫn không gục ngã, phần lớn nhờ sự hiện diện của những cầu thủ giàu kinh nghiệm như Rezaeian.

World Cup 2026 có thể là lần cuối cùng trong sự nghiệp thi đấu quốc tế cấp thế giới của Ramin Rezaeian. Tuy nhiên, nếu màn trình diễn trước New Zealand là thước đo cho phong độ hiện tại, hậu vệ 36 tuổi vẫn còn đủ khả năng tạo nên những khoảnh khắc đáng nhớ.

Một bàn thắng, một kiến tạo và danh hiệu Superior Player of the Match (cầu thủ xuất sắc nhất trận) theo nhiều thống kê chuyên môn là minh chứng rõ ràng nhất cho giá trị của người chiến binh không tuổi bên hành lang phải tuyển Iran.

Trước mắt Iran là những thử thách khó khăn hơn mang tên Bỉ và Ai Cập. Nhưng với một Rezaeian vẫn bền bỉ cống hiến như hiện tại, đội bóng Tây Á hoàn toàn có cơ sở để nuôi hy vọng lần đầu tiên vượt qua vòng bảng World Cup – cột mốc mà nhiều thế hệ cầu thủ Iran vẫn đang khao khát chinh phục.