Đúng là hương vị lẩu mắm U Minh chỉ nghe từ xa thôi cũng đã kích thích, nhất là trong khung cảnh mưa rả rích ở miệt rừng, mấy ai chịu nổi khi ngồi cạnh nồi lẩu mắm đang sôi sùng sục. Chưa chạm đũa thì các giác quan đã tê tái bởi hương vị của loại mắm đồng có một không hai xộc thẳng vào mũi cùng với muôn sắc của hơn 30 loại rau rừng và hoa đồng nội.
Lẩu mắm U Minh là cả một kho tàng đặc sản từ bình dân đến quý hiếm bởi đếm sơ nguyên vật liệu làm nên nồi lẩu mắm U Minh thôi cũng cần phải đến cả một trang giấy mới ghi nhớ nổi. Còn về công thức chế biến thì cầu kỳ, đo ni đóng giày đến từng loại gia vị.
Lẩu mắm U Minh là món ăn dân dã nhưng rất cầu kỳ
Nấu nước lẩu thì nhất định phải chọn mắm cá sặc bướm đặc trưng của vùng U Minh Hạ thì nước dùng mới thơm. Khác với các loại lẩu, nước dùng lẩu mắm chỉ cần nước mắm cá đã được nấu rã thịt, lược bỏ xương nhỏ và nêm nếm gia vị.
Chọn bột ngọt, đường hoặc sử dụng bí quyết thay đường bằng sữa bò để giúp cho nước thơm, béo, sánh. Tất nhiên, không thể quên chút sả thơm băm nhuyễn, củ ngải bún đập dập cho vào nước lẩu để khử hết mùi tanh của cá mắm, cho nước lẩu càng thơm và trong.
Hầu như các loại hải sản đồng quê miệt vườn góp mặt trong món lẩu mắm
Quan trọng không kém là khâu chuẩn bị đồ nhúng lẩu. Hầu như các loại hải sản đồng quê của miệt rừng đều góp mặt trong món ăn này. Lươn đồng, cá lóc đồng hay cá rô mề được làm sạch sẽ, cắt thành từng khúc vừa bỏ vào lẩu vừa bày trên đĩa nhúng dần vào lẩu. Ngoài ra, còn có cả thịt cua, ốc lác để gia tăng thêm hương vị cho người dùng lựa chọn.
Riêng về khoản rau ăn kèm, hội tụ đầy đủ hương đồng cỏ nội của đất rừng U Minh trù phú, như: đọt choại, rau muống đồng, cải xanh, rau đắng đất, rau càng cua, rau ngổ, ngò gai, ngò ôm, nhãn lồng, bắp chuối, bồn bồn, năn tượng, bông súng, bông so đũa, bông lục bình…
Rau nhúng ăn lẩu hội đủ hương đồng cỏ nội
Có thể nói lẩu mắm U Minh là món ăn thể hiện rõ nhất nét đặc trưng của ẩm thực Cà Mau, như gom tất cả các loại đặc sản dân dã của cả một vùng U Minh Hạ vào trong đó. Ở nơi khác, muốn làm được món lẩu giống như lẩu mắm U Minh, chắc có lẽ phải đi khắp nơi mới mong tìm đủ các loại nguyên liệu.
Gọi lẩu mắm U Minh là món lẩu độc nhất thế gian cũng không có gì quá lời.
Dĩa rau phong phú, tìm cho đủ nguyên liệu chắc chỉ có ở xứ U Minh
