Tương quan lực lượng giữa Man City và Inter Milan đã thay đổi đáng kể trước màn tái đấu rạng sáng 19-9 tới. Rodri ghi bàn duy nhất giúp Man City đánh bại Inter Milan ở chung kết Champions League hơn 1 năm trước, thế nhưng ở cuộc tái đấu giữa 2 cựu vô địch châu Âu tại sân Etihad, mối hiểm họa dành cho đội khách lại đến từ một nhân vật khác.

Đây là điều thú vị mà rất nhiều người hâm mộ chờ đợi ngay từ khi có kết quả bốc thăm Champions League mùa 2024-2025 theo thể thức mới. Không chỉ là trận cầu tâm điểm của lượt trận thứ nhì vòng bảng, cuộc đọ sức giữa Man City và Inter còn hứa hẹn vô cùng hấp dẫn bởi khát khao trả "món nợ cũ" của đại diện nước Ý.

Mười lăm tháng trước, trận chung kết suýt là màn trình diễn tệ hại của Man City trong lúc đội bóng nước Anh nỗ lực tìm kiếm "cú ăn ba" của mùa giải. Đoàn quân của HLV Pep Guardiola đã gặp rất nhiều khó khăn trước lối chơi kỷ luật và phòng ngự khó chịu của Inter Milan. Nếu không có khoảnh khắc xuất thần của Rodri, kết quả trận đấu hẳn đã khác đi.

Một trong những nhân vật được kỳ vọng nhiều năm ấy là Haaland nhưng ở lần đầu tiên góp mặt ở chung kết cúp châu Âu, tiền đạo người Na Uy bị hàng thủ Inter Milan khóa chặt. Anh bị dư luận giễu cợt "cầu thủ nhỏ của những trận cầu lớn" dù đội nhà giành chiến thắng.

Song hiện nay, hàng loạt kỷ lục ghi bàn quốc nội đã bị Haaland xô đổ, chân sút Bắc Âu đang mơ tỏa sáng ở đấu trường châu lục, nhất là ghi bàn vào lưới Inter.

Với việc Na Uy không giành vé dự VCK Euro, Haaland đã trải qua một mùa hè nghỉ ngơi hợp lý trước khi tập luyện chăm chỉ để có được phong độ ấn tượng. Số 9 của Man City xứng đáng với biệt danh "quái kiệt" ở Anh và anh muốn chứng tỏ điều đó tại đấu trường châu Âu mùa này.

Không chỉ thắng mà Man City còn rất biết cách đánh bại mọi đội bóng tại "chảo lửa" Etihad, nơi họ đang nắm giữ chuỗi 46 trận bất bại và đang hướng tới việc giành chiến thắng tại 3 mặt trận khác nhau chỉ trong vòng 7 ngày tới trên sân nhà. Ngoài cuộc đụng độ với Inter Milan ở Champions League, thầy trò Pep Guardiola chuẩn bị tiếp đón Arsenal cuối tuần tại Premier League và sau đó ít ngày là trận chiến với Watford ở vòng 3 League Cup.

Biết quá rõ Haaland nhưng để "bắt chết" tiền đạo này không phải là nhiệm vụ dễ dàng với hàng thủ Inter. Không chỉ Haaland, Man City còn sở hữu khá nhiều ngôi sao có thể tự mình tìm kiếm bàn thắng mà 2 cầu thủ chạy cánh năng động Jack Grealish và Savinho cũng là mối hiểm họa cho đội khách.

Khi "người hùng" Rodri sẽ có trận đá chính đầu tiên của mùa giải cho còn tài năng trẻ Phil Foden cũng háo hức kiếm suất đá chính sau 3 trận đấu gần nhất phải vắng mặt trong đội hình Man City, Inter Milan càng có lý do để lo ngại.

Vấn đề của HLV Guardiola là phải xoay vòng đội hình hợp lý. Bất kỳ chấn thương đầu mùa cũng sẽ gây khó cho hành trình khắc nghiệt phía trước khi Man City cùng nhiều CLB lớn dự World Cup CLB thể thức mới tại Mỹ vào tháng 7-2025!