Chất xúc tác khiến những cái tên lừng danh trong giới chơi đêm của hòn đảo này – Loan Tử (Wan Chai), Lan Quế Phường (Lan Kwai Fong) và Tiêm Sa Chủy (Tsim Sha Tsui) – “thay máu” một phần là do sự tăng trưởng của giao dịch tình dục qua mạng. Nhưng phần khác nằm ở sự lên đời của chính những khu vực này.

Từng là “cứ điểm” của gái bán hoa ở Hồng Kông đầu những năm 1900, Wan Chai vừa trở thành tâm điểm dư luận sau phiên tòa xét xử một nhân viên ngân hàng người Anh tên Rurik Jutting. Người này bị kết án chung thân hồi tháng trước vì tội giết chết 2 cô gái – nghi là gái mại dâm - mà anh ta quen trong các quán bar ở Wan Chai.

Vụ án với những tình tiết rùng rợn khép lại cũng là lúc giới chuyên gia dự báo ngành công nghiệp tình dục của Hồng Kông sẽ “chìm” xuống, song song với việc chính quyền đặc khu muốn xây dựng nơi này thành “thành phố toàn cầu của châu Á” cũng như là một trong những nơi an toàn nhất thế giới.

Một quán bar trên đường Lockhart của khu Wan Chai. Ảnh: SCMP

Theo ước tính của tổ chức phi lợi nhuận Zi Teng, Hồng Kông có khoảng 20.000 gái mại dâm hoạt động thường xuyên trong khi tổng số người theo “nghề” này có thể lên tới 500.000. Đặc biệt, bán dâm ở Hồng Kông là hợp pháp nhưng với điều kiện tiền bạc phải giao dịch trực tiếp giữa người mua và kẻ bán. Các nhà thổ không được phép hoạt động.

Nói như TS JJ Zhang của Trường ĐH Hồng Kông, vụ án Jutting đã “hé lộ xã hội dưới thắt lưng của Hồng Kông” cũng như quyết tâm biến hòn đảo thành thành phố mang đẳng cấp thế giới của chính quyền đặc khu.

Như Wan Chai, nơi có khoảng 600.000 người qua lại hàng ngày chẳng hạn, có thể trở thành khu vực diễn ra nhiều hoạt động thương mại cùng các “trải nghiệm đa dạng”, theo một nữ phát ngôn viên của Ủy ban Du lịch Hồng Kông. Những điểm đến đặc sắc của Wan Chai sau khi “nâng cấp hình ảnh” sẽ bao gồm phố mua sắm Tai Yuen (hay còn gọi là phố đồ chơi) hay chợ bán đồ tươi sống trên đường Bowrington.

Khu chợ trên đường Bowrington ở Wan Chai rất nổi tiếng. Ảnh: strippedpixel.com

Ảnh: strippedpixel.com

Chợ mở từ sáng tới tối. Ảnh: strippedpixel.com

Ảnh: strippedpixel.com

Cũng theo phát ngôn viên này, các hoạt động giải trí về đêm sẽ dàn trải khắp Hồng Kông chứ không chỉ tập trung về Wan Chai. “Du khách có thể xả hơi ở các quán bar với đủ loại phong cách, thăm thú các chợ đêm hoặc thưởng thức món ăn đường phố lúc tối muộn...” – người phát ngôn nói.

Lan Kwai Fong, vốn có tiếng là “trung tâm tiệc tùng” hơn là phố đèn đỏ, cũng chứng kiến sự thay da đổi thịt. Các tòa nhà cao cấp mở cửa ngày càng nhiều sau khi tòa tháp mang tên Tháp California ở khu vực này được tân trang lại vào năm 2014.

Ông Allan Zeman, chủ tòa này này, nói ông không tìm cách thay đổi hình ảnh của Lan Kwai Fong mà chỉ đơn giản là đáp lại yêu cầu của thị trường – tức mang tới đây những doanh nghiệp mới và sang trọng phục vụ giới thượng lưu. “Tôi đã chứng kiến Lan Kwai Fong phát triển và biến đổi trong suốt 35 năm qua. Nhiều doanh nghiệp không chịu thức thời nên họ bị loại khỏi cuộc chơi” – ông Zeman đúc kết.

Phố Phố Tai Yuen ở Wan Chai. Ảnh: AsiaWebDirect

Khu Lan Kwai Fong tấp nập về đêm. Ảnh: Flickr